少几百人。
有老有少,有男有女。
见他出来,人群安静下来。
一个老汉上前,跪下。
“草民……草民给陈大人磕头了。”
陈明连忙扶起他。
“老人家,有什么事,起来说。”
老汉站起来,抹了把眼睛。
“陈大人,草民……草民是来谢您的。”
“谢我?”
“是。”老汉点头,“草民的儿子,前年在边军伤了腿,退伍回来。”
“抚恤银一直没拿到,去县衙问,说要收‘手续费’,要二两银子。”
“草民家穷,拿不出来,就一直拖着。”
他顿了顿,眼泪下来了。
“前些日子,陈大人查了县衙,把那贪官抓了。”
“我儿子的抚恤银,终于发下来了,十两银子,一文不少。”
他转身,从人群里拉出一个年轻人。
年轻人腿有点瘸,但站得直。
“儿子,给陈大人磕头。”
年轻人跪下,重重磕了三个头。
“谢陈大人……谢陈大人……”
陈明眼眶一热。
他扶起年轻人。
“不用谢我,这是朝廷该给你们的。”
又有一个妇人上前。
“陈大人,民妇……民妇也是来谢您的。”
“民妇丈夫去世,去县衙办丧葬文书,被收了五两‘辛苦钱’。”
“民妇拿不出,差点把丈夫的棺材都当了,是陈大人查了县衙,把那钱退回来了。”
她说着,从怀里掏出一个小布包,打开。
里面是五两碎银子。
“民妇……民妇这辈子,没见过这么清的官。”
她跪下,磕头。
接着,又一个,又一个。
有谢他退了多收的税的。
有谢他办了拖延的案子的。
有谢他抓了欺压百姓的恶吏的。
陈明站在那儿,听着,看着。
心里那点疑虑、那点动摇,渐渐散了。
他知道自己做得对。
也许手段激烈了些,也许得罪人多了些。
但百姓的眼睛是亮的,心是明的。
谁对他们好,他们记得。
谁对他们坏,他们也记得。
他深吸一口气。
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