么没将他们连根拔起,一是为了避免打草惊蛇,彻底撕破脸;二嘛,则是想借助这些探子的动向,来推断那个老不死的打算。”
“前些日子,粘竿处派出来监视北洋和宫保的探子忽然少了许多。”
徐菊人轻抚胡须,慢声细语地道:“原本我以为这是摄政王要重新起用宫保的征兆,便没怎么在意。可就在最近,我与庆王爷闲聊时听到了一些消息,才发觉那位神龙见首不见尾的摄政王恐怕是真要有什么大动作,所以才抽调了不少人手。”
“什么消息?”
秦淮扫了眼这个文绉绉的中年儒士,很给面子的当了回捧哏。
“庆王爷说,月前粘竿处查逆使的人一直在追讨白莲余孽,最近好不容易有些眉目,隔天却发现查逆使统领和其麾下带去查案的新军统统消失不见。查逆使掌使勃然大怒,请示摄政王后,就联合了其余五使,共同南下,要将那个在十年前自号【黄莲圣母】、混迹在红灯照里的林黑儿给抓捕回京。”
徐菊人双手烤着火,顿了顿,继续说道:“我想正是因为粘竿处有这么一番大动作,无暇他顾,所以才抽不出人手效仿之前的白色恐怖,用暗杀手段来解决湖北三镇民乱。到头来只能请宫保回来,借北洋军前去平叛。”
“一个区区【黄莲圣母】而已,能值得老东西这么上心?”
听徐菊人如此说,秦淮总觉得其中另有隐情,一个孤零零的女人,哪怕有些超凡脱俗的手段,重要程度也很难比得过一省之地,能让那老不死如此惦记。况且那林黑儿实力不过八极上下,按照一般道理,很难从京城那个老不死的手掌心里逃出来。
但既然事情真切发生了,秦淮只能想到一个解释,那就是林黑儿这个女人背后,藏着些不为人知的秘密,而那老不死正在放长线钓大鱼。
“那林黑儿可是白莲教的人,身上藏着什么秘密都不奇怪。”
袁项城好似想到了什么,开口说道:“早年我曾听香帅提起过,白莲教与长毛贼关系匪浅,还与前朝闯王有些关系。百年前白莲教曾于襄阳起义,率众十五万,转战川陕多省,兵员辎重一样不缺;几十年前长毛作乱,又是同样的烧杀抢掠,兵甲齐备,你们就不好奇,他们的钱从哪来的?”
“难道是白莲教继承了闯王的遗财?”
段芝泉眉头皱起,开口猜道。
“恐怕不止于此,当年长毛作乱,整个南方大族的财富全被搜刮了个干净,哪怕后来有文正公拨乱反正,可石达开、洪仁达还有李
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