西法战争以西班牙战败告终,其主导的“马尼拉大帆船贸易”衰退,直接导致了大明白银输入量骤减,造成大明银荒。
大国要有大国的觉悟,当今是大航海时代,各国忙着殖民掠夺,甚至开始了近代化历程,而大明却还在自己的一亩三分地里面苦苦挣扎。或许大明国内的问题已经无解,将矛盾向外部转移,才是最终的出路。
万寿节当天,京城内外张灯结彩,寺庙秃驴举办“祈福法会”,地方官员率僚属、乡绅在府衙设“万寿龙牌”,行朝贺礼,,为皇帝祝寿;京城百姓自发为皇帝祈福,原则上是自愿的,官府只是提倡。
大朝会上,各国使臣向皇帝纳贡,他们的贡品千奇百怪,但不知其中出了什么奇奇怪怪的差错:
皇极殿前,司仪官周延儒整了整乌纱帽,双手捧着明黄封皮的贡品礼单,躬身向前半步,清朗的声音在空旷大殿中响起:“启奏陛下!今日大朝会,各国使臣远道而来呈献贡品,现将礼单一一奏报,恭请圣听!”
“准!”朱由检沉声道。
周延儒展开礼单,先念向自称“大明藩属国”的朝鲜:“朝鲜王国使臣携贡至,所献,乃人参二十支、紫貂皮五张、海东青两只,另有朝鲜纸百卷;除此之外,使臣还额外呈献朝鲜美人两名,称其‘善音律、通汉文’,愿为陛下侍弄丝竹,以表臣服之诚。”
朱由检指尖轻轻叩了叩龙椅扶手,眉梢微挑,已经隐隐约约感觉到了不对劲。
周延儒继续念道:“琉球使臣献贡:硫磺五千斤、苏木三百斤、中等成色珍珠串十串,另献琉球美人两名,标注‘习航海、知潮汐’,使臣奏称可向陛下禀奏海上见闻,助陛下洞悉海疆。”
阶下琉球使臣闻言,忙躬身行礼,眼神里满是恭顺。
朱由检现在咯噔一下,目光转向安南使臣所在的方位,果不其然,下一句便轮到了安南:“安南使臣献贡:象牙两对、犀角十支、胡椒两千斤,额外呈献安南美人两名,称其‘擅歌舞、晓茶艺’,愿为陛下献上南国雅乐,恭祝圣寿。”
“又是美人?”朱由检的内心开始崩坏,他小腿肚打颤,面上却依旧保持着淡定。
“日本使臣献贡:倭刀十柄、折扇五十把、硫磺三千斤,额外呈献日本美人两名,称其‘习茶道、善和歌’,愿为陛下演示日本茶道,表睦邻之意。
暹罗使臣献贡:大象一头、香料礼盒、漆器一套,另献暹罗美人两名,‘擅舞技、懂佛教’,愿为陛下献上暹罗佛舞,恭祝圣体安康。”
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