那个灯火骤灭的深夜，心中依旧五味杂陈。我常常暗自沉思，难道人生的成败得失，早已冥冥中注定？难道我这一生最关键、最看重的一步人生路，早已命中注定跨不过这道坎？
人生起落浮沉，从来世事难料。那盏深冬凌晨骤然熄灭的灯火，终究成了我心底一道难以释怀的印记，成了岁月里一段意难平的过往，让我时至今日，想起依旧唏嘘不已。
2001年深冬，川东北大巴山余脉的罗家坝早被寒流裹得严严实实。连绵群山褪去最后一点青绿，山坡荒草枯成焦黄，中河水面泛着冰冷的灰光，清晨河面上飘着细碎白雾，风顺着河谷灌进镇子，吹在脸上像小刀割一样疼。这一年乡镇机构改革全面铺开，罗家坝镇迎来新旧班子权力交接，人事变动悬而未定，机关里人人神色微妙，观望、盘算、暗自较劲，整个镇子处在一段混乱又紧绷的过渡期。
我正陷在漫长难熬的晋升等待里，刘副书记上报推荐我提拔副主任的材料递上去许久，批复迟迟没有动静，前途悬在半空，每一天都过得心神不定。正式任命文件没下发，我的岗位职级依旧没变，可镇里老文主任心里门清，这段攻坚期刻意锻炼我、抬举我，日常工作安排直接按副主任的权责分配任务，很多片区专项督查、村级账务整顿这类棘手硬活，全都交由我牵头负责，还把年轻干练、熟悉台账文书的朱娟和我编组搭档，一同统筹基层重点工作。
那段时间全镇压着三项硬性硬指标：农税征收、村级集体提留、全镇公路集资垫资修建主干道。机构改革交接阶段，镇上监管出现空档，考核压力层层下压到各村村干部头上，完不成任务就要通报、扣发补助，甚至面临调整免职。重压之下歪路滋生，不少山区村干部动了歪心思，农户上缴的计划生育罚款属于专款，本该全额上缴县财政专户，却被各村大肆截留挪用，拆东墙补西墙，用来填平农税缺口、补齐公路集资垫资的窟窿，账目混乱，白条满天飞，群众私下投诉不断，举报信一封封送到镇计生办公室。
核查工作迫在眉睫。老文主任开会敲定专项清查小组，点名由我带队主攻问题最突出的中河沿岸山区村落，重点解剖五村、六村两大偏远山村截留乱象，彻底摸清账目漏洞，固定证据查清违纪问题。出发前夜我翻出日历，清清楚楚定格在2001年深冬腊月，寒风拍打着宿舍窗户，一想到五村是清代名将桂涵的故乡，心底还生出几分期待。桂涵当年在家乡起兵抗击白莲教义军，战功卓著，五村留存着故居旧宅、旧时营寨遗址，平日里忙于乡镇琐事根本没有机会登门探
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