他们听到了东方微小隐约的喊杀之声，大概是罗尚已经按计划开始攻打冒火山了。
想到汉中军可能被主力吸引了注意力，宁广军心中大定。他们开始加快脚步，在起伏不定的树林中尽力穿梭，深林中视线不清，以至于许多人被路边的荆棘刮破了衣物。只是随着时间流逝，远处的喊杀声与战鼓声渐渐消失了，耳边能听到的，只有宁广军自己的脚步声，以及秋风吹落秋叶的沙沙声。
大概走了三个多时辰，人们都有些疲倦了，晌午时停下来吃了点干粮。休息了半个时辰后，他们继续出发，再走了差不多十里路，他们终于接近了指定位置，可以看到西面的五马山营垒了。
派出斥候探查后得知，营垒中的敌军确实不少，但防御似乎较为松懈。李秀立马抓住机会，从军中点出毛孟、赵涛等几员猛将，突然率军向五马山发动袭击。
这一下确实打了五马山守军一个措手不及，宁广军一度攻破营垒，与守军近身厮杀，血流秋原。但一来汉中军不比江州军，松懈也不至完全放松警惕；二来宁广军跋涉近六十余里，到底有些疲惫。所以在几刻钟之后，随着汉中军水师领第一批援军抵达，宁广军又被逼出营外。
这发展本是意料中事，李秀倒也不奇怪，进攻不成，她便令全军结阵自守，牵制汉中军的兵力，等待罗尚率江州军主力的响应。
可随着鏖战时间的增长，众人渐渐发现有些不对。因为前来援助五马山守军的敌军数量有些过多了，而且敌军的水师似乎毫无忌惮般绕袭到他们的南面，要对宁广军形成包夹之势。到当日夜晚的时候，汉中军在南北西三面形成半包围，也不近身厮杀，而是在箭程边缘对着他们放箭。箭矢就好像成千上万的雨点打落下来，压得宁广军抬不起头。
这战况令宁广军上下既迷惑又兴奋：怎么回事？莫非汉中军全调过来攻打自己了？他们不管北面的主力了？看来只要坚持两个时辰不溃，主力追击过来，己方就能如愿取胜了！
现实的发展却给他们迎头浇了一盆冷水，坚持作战近两个时辰后，他们并没有取胜，也没有看见所谓的援军。这让宁广军的兴奋渐渐消失，迷惑转为低落。面对敌人的进攻，他们的抵抗也逐渐变得微弱。
而随着一支绑有白帛的箭书射到宁广军中，真相终于大白。
这封箭书由李矩亲笔所写，是用来对宁广军劝降的，他写道：在宁广军率军绕袭之后，罗尚并没有加强攻势，反而是趁势收兵东走，直接抛下漕船与营垒，轻兵朝东面去了。
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