他灌下了食物,而后又离开了。
这里的村民似乎暂时没有处决他的打算。接下来的几天里,吉尔斯过着单调而了无生气的生活,他和外界接触的唯一机会便是村民们前来给他喂食的时间窗口,但守口如瓶的村民们并不愿开口和他谈起外面的情况。凭借喂食次数估算时间的吉尔斯一直艰难地等待了一个多星期,才终于等到除了村民之外的访客。在那柔和的晨光中,身穿一件贴身黑色制服、佩戴有奥地利结样式肩章的麦克尼尔在数名王国军士兵的陪同下进入了臭气熏天的房间内,并马上提出要把吉尔斯带离这里。
“你们冒着被叛军报复的风险保护着国王陛下的重臣,这份忠诚值得奖赏。”牵着吉尔斯离开临时牢房的麦克尼尔大手一挥,让和他一起前来的士兵们向集结起来的村民们就地分发赏金——也只有这种原始的方式能说服村民们保持冷静了。“我向各位保证,国王陛下不会亏待那些在最艰难的日子里始终忠于王国的人们……如果你们需要我军提供保护,我们也乐意效劳。”
看在金钱和物资的面子上,村民们十分愉快地同意麦克尼尔带走吉尔斯和VF-25残骸,但当吉尔斯提出要村民们归还没收的个人物品时,麦克尼尔连忙劝他不要再有非分之想。没等吉尔斯反应过来,两名王国军士兵火速将衣不蔽体的卡莱尔领主架上车子、一溜烟地逃出了淳朴好客的村民们组织的包围圈。
从得救的狂喜中冷静下来后,和麦克尼尔一起乘车返回附近基地的吉尔斯才终于意识到自己以何等失态的模样被麦克尼尔所营救。一想到麦克尼尔见自己被关在一个和猪圈差不多的地方(甚至还不如猪圈),倒霉的吉尔斯万念俱灰,这下他大概一直到下个平行世界也没法在麦克尼尔面前抬起头来了。
“你太偏爱他们了,麦克尼尔。就凭他们对我所做的一切,这些人配得上他们得到的一切苦难。”一抵达基地,跳下车的吉尔斯一面接过王国军士兵递过来的新衣服,一面对麦克尼尔抱怨说,给那群贪婪又寡廉鲜耻的村民提供赏金只会助长他们的狂妄。“……好,我错过了国王为你们准备的授衔仪式,是不是?其实我很期待见证你不得不在星际媒体面前向格拉米亚国王宣誓效忠的一幕。”
“没什么新鲜的,就当是念台词吧。说起那些农民,我想这些连你身上的所有衣服都要收走的村民愿意留你一命只是因为他们觉得有必要把你以合适的价格卖给叛军或者我们。说真的,我也不喜欢这套规则,但如果我们破坏了这份默契,以后坠机的飞行员就别想活着回来了。”
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