满宠则在合肥虎视眈眈。
吴军如今已是四境皆敌，不论兵力、粮草都已左支右绌。
最后，并不清楚汉军竟会主动让出临沅的孙权，在手书中命蒋秘速统大军西进。
清剿、逼退入寇武陵的这一小股汉军，唯有如此，才能解放兵力伺机支援江陵、夏口。
蒋秘得令后，也没多想，只以为孙权让他务必歼灭汉军，立即点兵一万两千余人，往西而去。
然而武陵山路崎岖，行军缓慢，地广人稀，补给困难，刚刚离开临沅不到百里，便遭遇了来自沙烈、孟获所部的夜袭与冷箭。
蒋秘派人追进山去，这些吴兵没多久便在山中迷失方向，其间又遇埋伏、陷阱，最终不敢深追。
偶尔在山中发现大股苗蛮之兵，蒋秘率军清剿，待大队人马赶至，苗蛮之兵早已借助熟悉的山道遁走，惟余空无一人的临时营地与刚刚熄灭的篝火余烬。
等蒋秘大军终于杀至马忠所在的酉阳时，一万两千余将卒已因种种原因只剩万人出头，而酉阳汉军竟向西逃往迁陵去了。
蒋秘仿佛拳头打在空气上，一时大怒不已，当即命副将留下两千人驻守酉阳，其后自己率八千余人沿着酉水继续西向，杀往迁陵。
而不待他杀至迁陵，马忠竟又率城中两千军士，沿着酉水河道径直往北方的充县逃去了。
蒋秘愈发愤怒，自迁陵百姓家中强征一轮粮草后，留下一千人戍守迁陵，自己率六千余人继续往北方的充县追去。
酉阳、迁陵、充县三县乃是武陵最西三县，既然酉阳、迁陵已据，则汉军要么死守充县，要么便直接弃了充县，往蜀地的涪陵撤去。
不论如何，他剿灭、逼退汉军的目的都达到了。
结果不出意料地再次出乎了蒋秘的意料，他大军还未杀至充县，便已收到消息，沅陵被夺了。
沅陵在迁陵、酉阳二县东南，酉水、沅水交汇处，是郡治临沅以西的第一座城池，距临沅将近四百里，大军粮草必须在沅陵中转。
他本留了千人戍守沅陵，结果没想到城中竟藏了百名汉军，沙烈与孟获率几千人在凌晨逼近城池，与城中汉军里应外合之下，直接夺门，城中吴军无备，大乱之中，半数被杀，半数四散逃蹿。
蒋秘惊怒交加，赶忙又率大军赶回沅陵。
结果汉军又跑得没了影。
见汉军竟如此狡猾难制，大军进剿非但效果不彰，更是损兵折将，蒋秘终于下定决心改变策略。
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