来到营地边缘的一片空地,空地上摆着不少木桶,木桶中全是乌黑粘稠的胶状物,在太阳的照晒下冒出难闻的气息。
“你们来矿场的路上,应该见过这些东西了吧?”
以撒微笑着看向他们。
“您是说……那段路面?”
萨洛尼卡有些明白了。
“是这种东西铺成的?”
“是的,这是最重要的原材料。”
以撒点点头。
“这种东西叫做沥青。”
沥青,一种十分重要的建筑材料,用沥青结合料铺成的道路平整耐用,不透水,不长草,稳定性很强,是一种十分高级的路面。
原时空中,现代工业所用到的沥青大多来自于石油工业或煤炭工业,也就是石油沥青和煤焦沥青,效果好,但前置科技实在太多,太过复杂,以撒领导的东罗马帝国根本没有任何生产能力。
但是,世界上还有第三种沥青,天然沥青。
顾名思义,天然沥青可以在自然条件下生成,也分为几种,比如岩沥青,湖沥青和海底沥青,一般会分布在石油产区。
几个月前,被派往委内瑞拉总督区的考察队回到迦太基,他们在特立尼达和多巴哥岛上发现了一个古怪的湖面,湖里没有一滴水,全是乌黑粘稠的胶状物,并用画笔记录了下来,呈递到以撒的案头。
实际上,这就是天然沥青,位于多巴哥岛的天然沥青湖是世界上最大的沥青湖,彼奇湖。
以撒顿时来了灵感,开始命人在记忆中的产油地寻找天然沥青,这种东西存在的地方一般都会留下关于沥青的传说和故事,很容易寻找。
最终,东罗马帝国成功在阿尔巴尼亚的不少地方找到了天然岩沥青,诸如利比亚和阿尔及利亚等其他石油产地则一无所获。
于是,以撒在阿尔巴尼亚设置了几个矿点,派人采集天然沥青,为沥青路面的大量铺设进行准备。
至于彼奇湖的天然沥青,数量的确庞大,但距离太远,深居雨林,湖沥青也没有岩沥青那样适合铺路,只能先行记载,留给后人。
其实,在以撒之前,位于南美洲的印加人已经开始使用天然沥青来铺设沥青碎石路了,这个文明在道路和通信上的造诣甚至领先于绝大部分旧大陆文明,硬生生地在群山之间开辟出了伟大的印加路网。
“沥青和碎石铺成的道路效果极佳,由于平坦柔和,足以让大型四轮马车跑出很高的速度,可以由更多马匹牵引,可以搭载
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