“黑麦最大的缺点就是产量低，但骨粉的使用又在很大程度上弥补了这一点。”
“他们还有一种从远方带回来的新式作物，叫什么猪果，就是长在土里的黄色果实，据说是拿来喂猪的。”
阿尔斯兰皱皱眉头。
“为什么叫这个名字呢，光听这个名字，我就根本吃不下。”
阿尔斯兰想了想，没想明白。
“算了，还是走吧，时间不多。”
骑兵们在乡间小路上奔跑起来，越过一片片农田和水沟，几十分钟后，山崖上的圣安德鲁城堡已经遥遥在望。
“城堡修缮了，塔楼增多了，投石机和弩炮变多了，守军人数也比上次多。”
阿尔斯兰打量着许久不见的骑士团城堡。
“看起来，我们的海达尔教长已经很难将他们从这里赶走了。”
“这是好事。”
阿尔斯兰微微一笑，回过头。
“我和库塞进去，其他人就等在这里。”
……
圣安德鲁城堡的塔楼上，骑士团的叉形十字高高飘扬，旗帜下，骑士团的军士和附属村落的民兵们在城楼上忙忙碌碌，检查武器装备，调试弩炮和小型投石机。
去年夏末，希尔凡和萨法维的劫掠者开始出现在圣十字地，抢劫过往商人，掳掠落单的农民。
作为保护者的圣安德鲁骑士团当然不肯袖手旁观，和劫掠者们爆发了数次冲突，杀死杀伤数百人。
但是，当萨法维的红头士兵出现在圣十字地后，骑士们逐渐落入下风，不得不退守城堡，将库拉河沿岸的基督教百姓安置在城堡背后的盆地中。
在此期间，大团长阿莱克修斯向四面八方求援，格鲁吉亚只派来了少量援军，反倒是南边的阿尔斯兰愿意和骑士团联手，阻止萨法维的侵略。
时间进入深秋，萨法维和希尔凡的联军扫清了骑士团的外围岗哨，开始围攻圣安德鲁城堡。
大团长阿莱克修斯宣布死战不退，率领骑士和民兵坚守城堡，阿尔斯兰从侧方骚扰粮道，一时间没能让缺乏攻城武器的红头军占到上风。
然而，萨法维的红头军实在太过狂热，这群被宗教情绪冲昏头脑的愚昧之人全然不顾自己的生命，发了疯地冲击着堡垒，以伤换伤，以命换命。
截止到深秋，圣安德鲁城堡已经摇摇欲坠，粮食和武器还有闲余，但人数已经降低到一个极其危险的地步。
可是，一场暴雪的降临
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