开。”
“如果你们愿意,可以将自己的子弟派遣到帝国军队中担任军官,为自己博取荣耀和功名,就像当年的马穆鲁克。”
查士丁尼继续说道。
“我可以告诉你们,在君士坦丁堡中,不少人都说你们野蛮而乖戾,不是真正的基督徒,是比萨拉森人还邪恶的多神异教徒,建议父皇封锁你们的商路,联合萨拉森人将你们彻底消灭。”
见部落贵族们脸色大变,查士丁尼的脸上露出一抹似有若无的笑意。
“但是,我始终认为,切尔克斯诸部友善而温和,一定会成为帝国的忠实盟友,在朝堂上据理力争,还给了你们的代表团最好的招待。”
“直到我来了这里,才感到了你们的友好和温顺,同时也对你们正在遭受的苦难痛心不已,这才有了装满粮食和棉衣的大船。”
查士丁尼叹了口气。
“我听说,切尔克斯人重视情谊,救命恩情会用生命回报,希望的确是这样吧。”
部落贵族们沉默无言,看向几位德高望重的酋长。
“查士丁尼陛下,我们相信您,也相信您的父皇,但东帝国终究还是太强大了,等你们不需要我们了,会不会侵占我们的土地,抢掠我们的人民呢?”
一位酋长担忧地问。
“理由呢?帝国的土地很多,值钱的商路很多,为什么要自讨苦吃,为了一片不怎么有价值的土地来逼反一群骁勇善战的人民呢?”
查士丁尼看着他。
“我会与你们签署协约,将切尔克斯王冠置于东罗马皇冠的保护下,双方世代和平,圣安德鲁为证。”
贵族们互相望望,有些动摇。
卡巴尔达的王子猛然站起身,看向阿迪格的酋长。
“我们已经被萨拉森人洗劫了很多年,失去了很多人口和土地,在他们洗劫时,你们不肯帮忙。”
“现在我们有了一个吃饱穿暖,和平发展的机会,如果你们还是对我们的灾难坐视不管,我想,这个联盟也就没什么存在的必要了。”
卡巴尔达王子还欲再说,阿迪格酋长伸出手,制止了他。
阿迪格酋长慢慢走向墙壁,从墙上取下一柄长剑。
长剑上,十二颗星星正在闪耀。
阿迪格酋长抱着长剑,走向查士丁尼。
“许多年前,蒙古人杀了过来,征服了我们的土地,屠杀了我们的人民。”
“他们用武力征服了我们,还迫使我
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