实际上,圣威廉群岛以北的整片西非都能找到类似的优质土地。”
“在比热戈斯群岛东部的西非大陆上,庄园主们一样开辟出不少棉花种植园,但他们那里雨林密布,能够种植的沿海土地太少。”
“一位庄园主提出,能否训练出一批忠于帝国的黑人土著,让他们前往内陆海拔较高的地区开辟种植园,再将收获的棉花送往港口。”
“忠诚度不好办吧?土著的能力也是个大问题。”
罗本来了兴致。
“的确,我提出的思路就是为了解决这个问题。”
“您说。”
“我想,我们不妨换一个思路,直接与内陆的部落酋长达成协议,将棉花种子和种植方法教给他们,让他们来种,我们负责收购。”
“土著们毫无忠诚可言,但一定会追求利益。”
“他们或许能力不足,单位产出很低,但这个问题完全可以通过数量取胜。”
扬纳显然对自己的发现有些得意,从旁边拿出几份文件,文件上印着几个手印。
“去年,我和北边的几个小部落的酋长签下了收购协议,让他们烧毁杂谷田,改种棉花,交给我统一售卖。”
“就在前不久,几个试着种棉花的酋长将棉球送到我的庄园,获得的报酬比种植谷物多得多,纷纷叫嚷着回去要把熟田全部种上棉花。”
“他们不种粮食了,只能向其他部落购买,这种改粮为棉的耕作方式也能随着一次次的交易从沿海向内陆传播,最终发展壮大。”
“我的计划成功了。”
“你猜猜,这些土著酋长们最喜欢的交易品是什么?”
扬纳神秘地笑了笑。
“什么?玻璃球?”
罗本也情不自禁地问道。
扬纳摇摇头,掏出一匹劣质的棉布。
“就是这个,棉布!”
“大家都清楚,帝国的两大纺织业中心分别是米斯特拉斯和的黎波里,前者主要负责丝绸和麻布的生产,面向贵族和最底层人民,后者主要负责皮革和羊毛织物的生产,面向中层百姓和游牧地区。”
“就在前不久,陛下又宣布在迦太基城建立棉纺织业的商业同业工会,从佛罗伦萨引进了不少简单机械和棉纺织人才,投入大量资金。”
“这就是迦太基棉纺厂生产的最劣等棉布,与其说是棉布,不如说是一种棉麻混合织物,是用高等棉布的边角料和麻布混合织成,专门用来与西非土
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