地中海南岸,迦太基城。
无论是从政治,军事还是商贸方面来讲,这座位于非洲北部的大城市的地理位置都极其重要。
迦太基城东面,提卜半岛向自西南向东北延伸,与西西里岛一同组成突尼斯海峡,将整个地中海一分为二,船舶贸易往来频繁。
迦太基城西面,阿特拉斯山脉到此为止,发源于山脉深处的迈杰尔达河自西南流向东北,注入地中海,在下游冲刷出肥沃的沿河平原,适合种植小麦和各种粮食作物。
迈杰尔达河的径流量随季节变化极大,夏季河水干涸,流量小,冬季则水流汹涌,河面宽阔,与阿特拉斯山脉一起,组成了迦太基城西面的两道天然屏障。
迦太基城东北部则是突尼斯湾,一座夹在半岛和大陆之间的海湾,水流和缓,海产丰富。
地中海沿岸的海流和迈杰尔达河的河水裹挟泥沙,在海岸和河岸的突出部因流速减慢而发生沉积,形成了大大小小的潟湖,河岸潟湖周围土壤肥沃,适宜农耕,海岸潟湖则盐度更高,不仅能够起到防洪的作用,还是海盐的最好来源。
地中海气候的春季温和而湿润,迦太基城周边的肥沃土地上,农民们开始了辛勤的劳作,将去年秋季播种的冬小麦和冬黑麦收割晾晒,送进磨坊和面包房进行烘烤加工。
完成收割后的农民不敢停歇,还会继续播种春小麦,春黑麦,各种蔬菜和经济作物,忙忙碌碌,直到夏季方才得以片刻清闲。
迦太基战争结束后,来自苏尔特,昔兰尼加和欧洲各地的基督徒来到这里,购买土地和农奴,占据因为人口流失而空出的土地,建立起大大小小的农奴制庄园。
改信凯鲁万派的穆斯林在战战兢兢的旁观中摆脱了成为奴隶的命运,但沉重的税赋就像一座大山,使他们一年到头都在为基本的生计奔波,根本抬不起头。
拒绝改信的穆斯林和战败的士兵成为了征服者的战利品,在一座座农场,牧场和盐场中从事着繁重的工作,日复一日吞咽着低劣的食物,自己的辛苦产出却只能尽数上交,送到庄园主和奴隶主的仓库。
遍身绮罗者,从来都不是养蚕之人。
不过,他们也并非毫无出路,以撒没有像奥斯曼帝国一般,为了贪图税赋而禁止异教徒改信,反而大力推广再受洗运动,教堂的大门将始终对他们敞开。
乡间的小道上,马蹄声和车轴旋转的声音打破了春耕的宁静,田地里劳作的农民和农奴畏惧地看着身披铠甲的骑士和绘着金红家
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