七月二十，孟长青等人到达宏州下某县。
眼看天色将晚，八方跟孟长青打过招呼后，独自到前方寻找能过夜的地方。
他沿着官道走了好一会儿，没见到官驿、客栈，也没见到空置的房屋，正在他想着找个避风处将就一晚时，便见前方有一处不大的村落。
他在管道上留下记号，骑马到那村里打探。
刚到村口，就见一个牵牛的小孩从另一处过来。
八方下马跟他说话，“那小孩，你是这村的吗？”
小孩畏惧生人，把自己藏到了牛身后。
八方从怀里掏出果脯哄那小孩，“我是路过这里的客商，只想讨碗水喝，你是这村里人吗？你家大人在家吗？”
那小孩怯生生的说了一句话，但乡音浓重，八方没听懂。
就在这时候，离村口最近的一间房子里走出个中年男人。
他过来把小孩挡到生后，用很不标准的官员问八方是什么人。
八方解释说，“我是凉州的生意人，听从县衙的命令到京城去谈生意，现下正要返回凉州，经过这里，天黑不好赶路，想在你们这里借宿一宿。”
八方有意放慢说话的速度，好让对方听清。
中年人还是刚才那样防备的状态，他问：“你一个人到京城去谈生意？”
“不止我一个人，我们一行四个人，还有三个人在后面。”八方回道。
中年人又说：“你谈生意还带刀？”
八方侧过身，方便对方看清刀的样式，“老哥，我这是衙门发的官刀。”
“认不得。”
八方掏出怀里刻了章的路引，缓步走到男人面前，“您看，这是官府开的路引，有北山县衙和凉州府的印章。”
男人只认得纸上几个字，看那两个印章也看不明白，不过他知道，对方要是强盗，也不会准备这些东西。
“我们乡下人家，地方简陋，招待不好你们。”
八方听他这样说，就知道有门，“我们就是乡下人出身，家里也是这样的房子，您愿意行个方便，我们必有谢意。”
男人又将八方上下打量了几遍，“剩下的人呢？”
“随后就来。”
男人见送到眼前的铜板，还是同意了。
八方正要跟男人进院门时，回头见那孩子牵着牛拐向别处，“老哥，那不是你家孩子？”
“不是。”男人回的简单，显然不想跟八方多
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