的草木，风沙打着旋，呜呜作响。
申元邛兴味阑珊，他问了那船员，得知夜游国人栖息在地穴中，白天呼呼睡大觉，太阳下山才出来活动，跟他们做生意要等到夜深人静，眼下连鬼影子都看不到。申元邛溜达了几圈活络筋骨，松松腿脚，四下里风尘扑面，也没什么可看的，便回转海船歇息。
张乘运见他平安归来，与申元邛攀谈了几句，忽而想起一事，叮嘱他取些货物交给柳账房，跟夜游国人换些水粮。柳账房能说好几门海外番语，又有一双慧眼，与海外诸国做生意少不了他。申元邛依言取了货物交给柳账房，柳账房熟知夜游国人的喜好，只收下几匹绸布，其余的绢花头饰让他藏好，莫要在众人眼前露了相。
待到太阳下山，张乘运、柳账房领着二十来个船员登上陆地，去跟夜游国人做生意，彻夜未归。申元邛一直等到半夜，眼皮直打架，实在撑不住了，吹灭蜡烛倒头睡去，直到日上三竿才醒来。小孙伺候他洗漱，正擦脸的当儿，海船忽然一阵摇晃，舱外船员大声吆喝着，升起主帆，离开夜游国向外海驶去。
老鲁匆匆进舱来，面露喜色，原来张乘运柳账房一行与夜游国人交易，出乎意料地顺利，彼辈对织锦绸布爱不释手，换回大批粮食与淡水，海船此刻业已拔锚起航，驶往下一处番国。
海船乘风破浪，快得令人心旷神怡，之前的困顿似乎只是个小插曲，张乘运脸上也多了几分笑容。然而他的好心情并没有持续多久，离开夜游国不过七八日，前方忽然出现了三条陌生的大船，像鲨鱼嗅到血腥味，恶狠狠扑了上来。张乘运眯起眼睛打量片刻，骇然叫道：“是海贼！快，快转舵，避开他们！”
船员们顿时紧张起来，竭力调转航向，避免与海贼正面交锋。然而船大难掉头，海贼来得又快，数个时辰后就撵上了他们，甩出搭钩，架起跳板，一个个手持兵刃，不要命似地杀上甲板。张乘运喝令船员奋起反抗，双方混战成一团，杀红了眼，口中呼呼喝喝，抛头颅洒热血，像割稻子一般纷纷倒地。
申元邛胆子大，悄悄偷了把钢刀，躲在隐蔽处观战。恰好一个海贼被打了一闷棍，晕头转向朝他跌来，胡子拉碴，面相狰狞，申元邛毫不犹豫一刀捅进他肚子里，将脏腑搅得稀烂，老鲁与小孙齐齐惊呼，没想到大少爷看似斯文，竟然敢杀人。
张乘运听到惊呼声，扭头望去，却见申元邛手里提了一把血淋淋的钢刀，一个海贼倒在他脚下，肚子破了个大窟窿。老爹介绍的人靠谱，不孬，模样看着像书生，操起刀来不含糊，
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