、杨、燕三家抬到明面上来打，鹬蚌相争渔人得利。不管怎样，女皇才是最后的赢家。但眼下，就算是人家当把他们当枪使，他们也不得不从，因为年家这个隐患不除，他们永不得安生。
不日，徐钟卿妻郎俩一纸诉状告到御前，杨秀也代表杨家去省部里揭发年家贪墨的罪行。这场原本避在暗处的斗争，就这样悄无声息地挪到了明处。
最不堪一击的便是年叙虹，在一个平静的午后，她还躲在省部里打瞌睡之际，便被人直接拉到大牢里去。而主审这件案子的正是杨湘本人，这样“明目张胆”的不避嫌，就是因女皇陛下给了特权，导致旁人就算有微词也不敢言。
未等对她严刑拷打，只是让她看了一眼那男官儿和太医的的惨状，年叙虹已经吓得屁滚尿流，把知道的事情全部都交代出来。包括怎么向这两个人行贿，怎么威逼利诱他们的家人，还有怎么贪墨宫中钱财等都一一说了出来。
被打得半死的二人本以为牺牲自己便可保全家人，不曾家自己的主家竟如此不抗事，也知他们年家这是大势已去，这才急忙改了口供，终于把年叙莲的尾巴的给揪了出来。
天牢里得到突破，外面即刻就准备去年府拿人，终于到了算总账的时候。只是谁也没想到，这时年叙莲依旧风轻云淡。她不仅没有逃命求饶，反而亲自去往御前，请求女皇的召见。
起初徐钟卿不与她相见，但在紧要关头年叙莲却拿出一样意想不到的东西。这东西一经亮相，慌得李韵和不得不亲自去往女皇面前说明详情，女皇听闻大为震惊，这才急忙召见了她。
这东西不是别物，正是徐墨卿代她与年家达成同盟时，留下的那条皇家腰带。这条腰带就算是街边童叟，也可一眼能识是出自宫廷之物。那是年叙莲握在手中的信物，怕的就是女皇登基以后再翻脸不认人。有了这个东西在手，年叙莲只要昭告天下，那么原本名正言顺得来的皇位，也可以多了几分灰暗的色彩。
世人都爱听江湖传说和宫廷秘史！年叙莲之所以敢这么猖狂，就是因为她手中有这块法宝。
但徐钟卿只看了一眼，便知她手里拿的这条是假的。
“这条？可不是吾九弟的。”徐钟卿淡然说道。
年叙莲稽首跪地，虽不敢抬头，却也清晰无比地说道：“许是小的眼拙，出来时随手拿错了。容小的回府重新取回来，好将此物完璧归赵。”
徐钟卿打量这年叙莲一番，“无妨，吾派李统领亲自去府上取来，你只许告诉吾放置何处。”
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