林田在田埂上凑近了看，稻秆顶端抽出来的穗子已经脱离了叶鞘的包裹，穗轴是深暗红色的，每一粒颖壳都裹着一层微微发亮的光泽。
整穗稻子看起来，像一串串还没完全撑开的红珍珠。
他站起来环视了一圈整亩田。
四十五天前，谷粒只有米粒大小，现在整块田里密密麻麻地立着上千株深红铜绿的稻秆，每一株的顶端都顶着一穗沉甸甸的红色壳。
整片田像一块被阳光晒透的毯子铺在山坡上。
他用灵植辨识功能扫了一遍，确认抽穗状态正常，然后把数据记在树皮纸上，开始检查每一垄的穗子密度和饱满度。
但是，问题很快就来了。
当天下午，他再去查看的时候，发现田边有异样。
靠近山脚那一侧的田埂外侧的草丛里，有一串新鲜的爪印。
从林子里一直延伸到田边，然后折返回去了。
爪印不大，三个趾头，中间那个趾头比两侧的长出一截，是某种小型灵兽的脚印。
他顺着爪印往林子里走了几步，又发现了第二串。
比第一串稍大一点，爪尖带勾，像是爬树类的灵兽。
他在田边观察了一会，入夜之前，又发现了一只巴掌大的赤纹松鼠。
它在田埂边的石头上嗅着空气里的香气，还有两只青羽山雀，停在竹棚顶上歪头朝田里张望。
龙血稻的香气，在抽穗期比之前浓了不知道多少倍。
那种香气跟普通稻花的清淡不同，带着矿物气息和一丝若有若无的甜。
这种浓度对于人类来说是好闻的，但是，对于灵兽来说就是一块明晃晃的招牌。
整座后山方圆数里的低级灵兽，大概都闻到了这股味道，有些胆子大的，已经摸到了田边。
林田当晚没有回侧殿。
他把竹棚里的旧草席，搬到最高那层田畦的田埂上铺开，摸出灵纹板砖搁在膝盖上坐着守着。
夜里的山风从谷口灌进来，带着潮湿的草木气息，吹得那层红色光雾轻轻晃动着。
田里的稻穗在风里沙沙地响，空气里的香气比白天更浓了。
他坐了一会之后，发现光守着不够。
那些灵兽虽然不敢正面靠近，但是，一直在林子边缘试探，有一只灰背小狐灌木丛后面探头探脑地看了将近半个时辰。
还有几只夜行性的灵雀，在竹棚顶上盘旋了几圈才飞走。
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