洪武七年，太祖高皇帝朱元璋设立宝钞宝钞提举司，洪武八年诏造大明通行宝钞正式开始发行，洪武二十六年废止，在十八年的时间里，大明一共发行通行宝钞，共计发行10450万锭，自洪武二十二年起加小钞，自十文到五十文不等，这1亿锭里不全都是一贯大钞，还有一百到五百文，十文到五十文不等的小钞。
洪武十三年，钞用久昏烂，立倒钞法，允许民间旧钞换新钞，准铜钱与宝钞兼用倒换，洪武二十五年，缺铜停止宝源局铸钱，同年秋天，因为钞法行使壅阻，朱元璋下旨不能用钱，洪武二十六年，倒钞不便，停罢大明通行宝钞印制。
大明通行宝钞已经极好了，至少在洪武二十五年秋天之前，还能用钞从官库换出钱来，是可兑现纸币，真正不可兑现只有二十五年秋到二十六年这短暂的时间，洪武二十六年不再印钞，是因为府库里再也没有铜钱了，被彻底掏空。
大明的开中法败坏，也是类似原因。
相比较南宋朝廷动辄亿贯，胡元朝廷动辄废钞再印，大明通行宝钞，并没有搞出旧钞换新钞要以多换少的把戏来，终大明一朝二百七十六年，纸币只发行了大明通行宝钞一种，并均用洪武年号，算是梗着脖子硬挺着到死的典型。
这之后的大明仍保留宝钞局，印刷宝钞，更多的是作为保存祖制的一种象征。
户部意图推行钞法，被文华殿所阻拦，而兵部依托于煤银对流和驿站搞得银票，实际上是一种契约，记账货币，是付费运银业务，可以在西山煤局换到焦炭南下，也可以在京师会同馆驿折现。
刑部尚书王崇古在最后的时候，给皇帝讲了一个小故事，金孝卖油翁拾金不昧反被诬陷，知县陈榛似乎过度执法，威罚过重，朱翊钧觉得张居正说得对，大明的风气就是在这么一点点小事中败坏掉的，朝廷想要防微杜渐，却也是难如登天。
廷议之后，朱翊钧单独留下了张居正，不是有什么机要之事商议，单纯就是显摆自己的不务正业的成果。
“先生你看，这张图是西山煤局的窑井，窑民多在井下作业，门头沟的煤埋得深，井下作业危险多，为了通风换气，工匠们制作了一根长筒，从地面插入井下，用往复式蒸汽机换气，倒是极为巧妙。”朱翊钧面前有幅画，画上是窑民采煤，换气装置，就是今岁西山窑井的一个重要发明。
“这是何物？”张居正有些疑惑的指着图上的一根线问道。
朱翊钧解释着：“换气的出口处有火把，若是出气被点燃，证明
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