齐院士与他的学生凝视着显示器上的X光成像，发出啧啧惊叹。
他扭头看向许晨：“无论是解剖还是X光，都显示他的身体结构异常简单，几乎全身都由一种特殊的类肌肉组织构成……甚至可以认为，每一块肌肉都是一个独立的生命体，就像我们之前遇到的触手怪，但又存在微妙的差异。
这些组织攀附在原本的骨架上，替代了原有的肌肉功能，驱动他运动。”
许晨的眉头微不可察地皱起：“潜渊症？”
齐院士摇了摇头：“更像是我们在巴拉特战场上发现的那种特化潜渊症。那种变体能将肌肉组织转化，而人体最不缺的就是肌肉。眼前这个，恐怕是特化潜渊症的最终进阶形态，本身由无数块独立存活的‘肌肉’拼凑而成的聚合体，这也解释了他为何拥有如此惊人的生命力。”
说着，他的目光转向旁边的玻璃观察室。
室内，一个头颅是拳头大小肉球的人形怪物，正跪地上茫然的摸索着。
“不过……”齐院士补充道：“最终的中枢似乎仍然保留在大脑区域，异化效果对这些非肌肉组织的侵蚀非常有限，虽然这些肌肉组织在脱离中枢控制后仍能独立存活，但由它们构成的神经网已经丧失了绝大部分功能，只剩下原始的本能驱动。
而他的本能……似乎是在寻找什么东西？”
许晨神情复杂，从旁边的实验台上拿起一件卷起的衣服。衣服里鼓鼓囊囊，明显包裹着某种硬物。“他要找的，恐怕是这个。”
“这是什么？”齐院士问。
“祭祀刀。”
许晨展开了衣服，露出里面的黑曜石刀。
齐院士显然对这个名词有些陌生，仔细端详片刻，疑惑地看向许晨：“祭祀刀？这是什么？”
“虽然我们发现的祭祀刀不计其数，上可祭祀通灵，下可割包皮，但是祭祀刀在历史上，特别是深潜者历史上，这东西都是用来宰杀‘牺牲’的。”许晨顿了顿：“特别是‘人牲’。”
牺牲的原意本是祭祀所用的纯色牲畜，也用于盟誓和宴飨。
而“人牲”，则是牺牲品中最残酷、最顶级的形式——以活人作为祭品。
这是原始社会末期诞生的习俗，在奴隶制时代达到顶峰，商朝、埃及、罗马、印加、玛雅、苏美尔、巴比伦都曾有过相关记载，但对深潜者而言，其动机更为邪恶纯粹——它们觊觎人类血肉中蕴含的神秘力量，以此换取旧日存在的“恩赐”或注视。
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