朱常洛没有立即大发雷霆，只是面色更冷了：
“万历十五年至万历二十八年，十三年过去，你只完成了十分之一？”
佟哈齐不敢再辩解了，跌坐在地，惊惧道：
“小臣失职，小臣知罪，乞望殿下念在小臣曾为国出战的份儿上，给小臣一个将功赎罪的机会！”
朱常洛淡淡道：“功是功，过是过；功则赏，过则罚。”
佟哈齐心头一颤，忙望向李青，喃喃道：“侯爷……？”
李青面无表情道：“去后堂说吧！”
“是。”
佟哈齐艰涩称是，艰难地爬起来，亦步亦趋地跟着二人往衙门后堂走……
后堂。
二人坐于正北方向分列左右的两把椅子上，佟哈齐躬身立在二人跟前，跟个要受审的犯人似的，惊惧交加。
这会儿，朱常洛更冷静了些，淡然道：
“你既要申辩，孤就给你一个解释的机会，想好了再说！”
“是，谢殿下宏恩。”
佟哈齐强抑心中的紧张与焦虑，猛猛吸了几口气，这才缓缓说道——
“回殿下，摒弃旧口语、重新学习新口语，其难度真的很大，而且……”
佟哈齐一咬牙，索性也豁出去了，闷闷道：
“殿下，大多数人都没有学习新口语的动力，小臣是指挥使，小臣的亲卫、左卫的兵士，要么吃着朝廷俸禄，要么享受着朝廷福利，小臣必须学、必须会，亲卫与兵士也只能听小臣的命令。可普通的部族百姓……他们不享受朝廷福利，小臣没有依据对其进行罚没，总不大刑伺候吧？”
顿了顿，“辽东是苦寒之地，普通的部族百姓都一心放在生存上面，也腾不出太多精力学新口语，且女真……辽东各部素来民风彪悍，女真亦不例外，小臣如不管不顾……怕是要起动乱啊。”
佟哈齐扑通一跪，叩首道：“望请殿下明鉴！”
“说完了？”
佟哈齐心中一沉，艰涩地应了声“是”。
“先起来吧。”
佟哈齐心下稍宽，缓缓站了起来。
“你说的这些是实情，孤也知道这实情，所以当初孤同意了你的建议——五年让卫所兵士说汉话。”
朱常洛不疾不徐地说，“你说非一日之功，你说需要漫长时间……这确是实情，孤也体谅你，可这都多少年过去了？十三年！”
“可结果却只有一成……”
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