艾拉质问道：“你们难道想一直当海盗么？看看今天来的那些外乡人，他们已经学去了你们的造船技术；看看不列颠的阿尔弗雷德，他专门针对你们打造了一支舰队；看看阿勒曼尼联邦的奥托，他为了防范你们，在河道上建立了堡垒……这些做法早晚会被更多的国家学去。你们能继续进行这样的劫掠活动到几时？当你们无法再顺利地进行劫掠，你们该怎么办？”
有人慌忙回答道：“希望瑞典王不要误会……我们还是很喜欢瑞典王修的城墙、澡堂和大道的。只是……只是……”
“只是什么？”
“只是在考虑那么久远的事情之前，我们得先考虑怎么活过明天。”
艾拉眼中那股魄力一下子消失了。她烦躁地捂住了自己的额头，另一只手则向着门外挥了一挥：“你们的意见我收到了。我会再做考虑的，你们今天就先回去吧。”
那群人各自应答了一声，然后就零零散散地退下了。
“陛下……”艾米在一旁担心地看着艾拉。
“他们说的没错。”艾拉有些丧气地说道，“我自以为是地禁止了他们出海劫掠，却没有帮他们找到其他的谋生道路。这全是我的责任。”
看着这样的艾拉，艾米心生一股怜惜之意。她搜肠刮肚地寻找能够安慰艾拉的语句，想让艾拉能振作一些。可还没等她想好该说什么，刚刚那个士兵又走了上来，说道：“瑞典王，又有人来了，是来自海岛共和国的使者。”
“海岛共和国？”艾米在一旁惊地张大了嘴巴，“那可和我们隔了一整个大陆啊？他们派使者来这里干什么？”
艾拉的身体轻轻抖了一下。这个动作虽轻，却瞒不过艾米的眼睛:“陛下……你知道是怎么回事么？”
“……前不久海岛共和国的人来过这里一次。他们说他们看到了阿勒曼尼联邦的那些商人打着我们的旗帜进行贸易，觉得挺不错的，就也想和阿勒曼尼联邦的商人一样，在我们海盗王国的保护下进行贸易。”
“……陛下你就同意了？”
“我是想拒绝的，可他们给的价钱实在是太多了……我手上又正缺钱……”
“那万一他们的商队真的被人抢了怎么半！他们的贸易范围可是在地中海啊！地中海！陛下真打算从北海出兵，跨过一整个大陆，去地中海帮他们出头？”
“咕……还不能确定他们是被人抢了呢。 让那个使者进来。”
一个穿着华丽丝绸的男子大步迈入了宫殿。
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