卫贵妃的手在腹部轻轻摩挲着，笑意里多了点旁的东西。“这个孩子来之不易。”她声音放轻了些，像是说给陆瑶听，又像是说给自己，“当年我在冷宫之中，那段岁月将我的身子侵害得不轻。苦寒交加，冬天屋里连炭火都没有，夜里蜷在薄被里冻得牙关打颤。有时连着几日吃不上一顿饱饭，偶尔有人偷偷送进来半个馒头，还得先掰开了闻一闻——怕里头掺了东西。那时候外面有人盯着，巴不得我死。我熬过来了，可身子也熬空了。”
她顿了一下，手掌在腹上轻轻按了按。“与陛下多年，我从未有过好消息。如今这个孩子，来得倒是时候。”
陆瑶看着她。殿内的烛火映在卫贵妃脸上，把那层母性的光晕照得柔和而明亮。那光亮里有她方才在案前分析阴骸录时的果决，也有她方才说起冷宫岁月时的淡然。两种东西在一个人身上，本该矛盾，却偏偏融得恰到好处。
“娘娘貌美，陛下正当盛年。这个小皇子，是在所有的期待和爱里来到人间的。他一定会很幸福、很健康地长大。”
卫贵妃笑着点了点头。可笑意在嘴角停留了片刻，便渐渐淡了下去。她垂下眼，手指无意识地拨弄着茶盏边沿。
陆瑶察言观色，没有急着开口，只是安静地等着。
过了好一会儿，卫贵妃才抬起眼来，那目光里多了一层很轻的、像是被什么压着的东西。
“陆司检，其实本宫也有很多心里话，不知道和谁说。我想同为女子，你或许可以与我感同身受。”
“娘娘请说。臣洗耳恭听。”
卫贵妃把茶盏推到一边，两只手拢在膝上，像是在给自己找一点支撑。“当年冷宫那段际遇，是我此生记忆的伤疤。我有一个侄女，叫卫玲儿。她当年还小，来冷宫陪我。那是我难得的些许温暖。她在冷宫那段日子，照顾着我和当时的陛下。后来她和萧策相遇、相知、相许。或许那是玲儿此生唯一的一点甜。”
她的声音停了一瞬。
“可好景不长。萧策要回北境。当年朝中并不太平，他想带玲儿走。玲儿舍不得我，放心不下。如今想来我都是后悔的。若是当年我狠心推她一把，让她跟萧策走，或许就不会有后来的事。可是往事不可追。他们就这样错过了。”
陆瑶的心跟着往下沉了一截。
她想起自己方才在殿外等候时，卫贵妃殿中那几件极素净的摆设，想起她方才说“冷宫”时语气里的平静，又想起驰骋口中那个被囚禁在别院里、不肯踏出一步的柳素娘。
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