声音压得沉而厉："温书，江语——你们可知罪？"
温书抬起头来，面上勉强撑出一片茫然："大人，学生不知您在说什么——"
"不知？"沈文达的声音陡然拔高了半度，他猛地站起来，手按在桌沿上，目光如炬地钉在两人脸上，"五日内江语单独包船上岛的记录在此！你温书在城西农具铺购买铁丝和桐油的票据在此！你们二人分工协作，一个踩点搬运，一个采买物资，以为做得天衣无缝？"
温书的脸色终于变了。他的嘴唇动了动，像是想说什么，却被旁边的声音截断了。
"果然还是被查到了。"
江语的声音很轻，带着一种奇怪的笑意。他整个人往后跌坐在地上，嘴角弯着，他笑了一声。
"温书，你别说了。事已至此，我都交代。人是我杀的。主意是我出的。跟温书无关。"
李捕头往前迈了一步，居高临下地看着他："到底怎么回事？说清楚。"
江语低着头看自己鞋面上沾的泥土，伸手清理了一下。
"我在书院里一直抬不起头来。家境贫寒，父亲早逝，母亲替人浆洗衣裳供我读书。我以为到了书院，只要学问做好、品行端正，便能堂堂正正地站着。可我错了。"
他抬起头来，那双眼睛里没有泪，只有一种烧干了之后留下的、灰白色的东西。
"书院里有的是有钱有势的人家。他们有上好纸笔，有体面衣衫，逢年过节有家人送来的精致吃食。我没有。我只能跟在夫子身后，帮他整理书册、誊抄课业、收拾桌案。他们便在背后叫我——摇尾乞怜的狗。"
温书握紧了拳头，指节泛白，可他一个字都没有说。
江语继续说下去："有一回，我在茅厕里被他们堵住了。他们把我按在地上，往我身上——"他停了一下，没有说出那个词，只是扯了扯嘴角，"他们说，你一个穷酸书生，也配跟他们同窗读书？写出来的文章再漂亮，也是满身泥味。"
堂屋里安静极了。
连呼吸声都像是被压住了。
"后来温书陪着我，他跟我处境差不多。我们本以为忍着、熬着，等考出个功名来就能翻身。可他们开始逼我们替他们写课业——不写就打。打完还说，'我们的家族是你们这些泥腿子得罪不起的'。"江语笑了一声，那个笑里没有一丝愉悦，"他们说得对。我的确得罪不起。可我想，他们总要在什么地方跌倒的。"
他仰起头，目光落在沈文达脸上，语气
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