黑云百户堂，正厅。
青州千户所的骑兵退去后，堂内鸦雀无声。
两侧按刀肃立的缇骑们个个胸膛挺拔，连呼吸都带着掩不住的扬眉吐气。
以往西城总旗周平在黑云城横行无忌，连县衙三班衙役见了他都得绕道。
如今周平被当场劈死在私宅，青州来的主簿仓皇遁逃，全所上下何曾打过这等痛快的胜仗？
冷月凝端坐公案后，飞鱼服紧紧裹着高挑修长的身段，清冷的眸光扫过全场，最后停在大步跨入厅堂的沈炼身上。
“西城总旗周平贪墨军饷、买凶杀人，更在缉捕之时持刃袭杀上官，已被沈总旗当场格杀。”
冷月凝清脆冰冷的声音回荡开来：“西城防务关乎全城安危，总旗之职不可悬空。在青州千户所调令下达之前，由南城总旗沈炼暂领西城，兼掌缉捕铜印！”
案旁的掌记官双手托着一方崭新的赤铜官印，恭敬呈到沈炼面前。
堂下四十名重甲缇骑齐刷刷单膝下跪，铁甲铿锵作响，抱拳高吼：“参见沈总旗！谨遵大人号令！”
沈炼接过铜印挂在腰间，神色依旧沉稳平淡。兼领两城实权，他在黑云卫所彻底站稳了脚跟，也迈出了掌控全城暗流的第一步。
“各自回营当值，严加巡查城门。”冷月凝挥袖令道。
“遵命！”众缇骑轰然应诺，井然有序地退出了大堂。
大门合拢，堂内只剩下他们二人。
冷月凝走下石阶，靴跟落在青砖上发出清脆的嗒嗒声。
她来到沈炼面前，目光落在他肩头渗血的划痕上，原本孤傲冰冷的面容泛起一抹微不可察的动容。
“周平虽然伏诛，但你这一刀砍得太急了。”冷月凝压低声音，眉宇间带着一丝化不开的凝重，“周严在青州根基深厚，巡抚衙门里都有他的门生。死了一个亲侄子，他绝不可能咽下这口气。”
沈炼迎着她的目光，嘴角微扬：“大人是在替属下担心？”
沈炼上前小半步，近得能闻到她身上如雪山初融般的幽冷清香：“周平畏罪袭杀百户大人，属下拔刀护驾，公文早已送往按察分司。大人的太阴寒毒每逢月圆便刺骨钻心，昨夜若非属下以纯阳气血替大人化开三成，今日公堂之上，大人怕是连那柄斩马刀都拔不出来。这案卷上的火漆字据，可是你我共同定下的，周严想翻案，也得先掂量能不能顶得住弑官谋逆的大罪。”
冷月凝心头猛地一跳。
她
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