“这不是被吃的。“
“这是被'收'走的。“
“有东西，在这儿'种'它们。“
从那天起，队伍的行进速度，降到了一天十四公里。
“快不起来了。“苏眉说，“我不知道那东西什么时候'收'。我只知道，'收'的时候，得有人在地里。“
前十一天，走得出乎意料的顺。
生物量确实降下来了——按陆沉推演的路径，走廊东线这一段，正值主要群落的迁徙空窗。整片区域安静得像一座空城。
一天能走十九公里，比计划快了一倍多。
第十二天，出问题。
问题出在水上。
队伍带了七天的水，按推演，第十二天该在一处标注的旧服务区补水。到了那儿，服务区还在——可水没了。
不是被人取的。是泉眼改了道，整个洼地干成了龟裂的泥壳，泥底躺着几具被晒成了干尸的进化体。
“再往南八十公里，才有下一处。“苏眉看着地图，脸色很难看，“八十公里，我们的水，只够走四十。“
“往回撤？“
“撤回去，窗口期就废了。再等，得等一年。“
那天下午，所有人坐在干涸的洼地边，谁也不说话。水是致命的算术题，算错一步，三十七条命。
“让我看看。“
开口的是河伯。
七十三岁的老船工，拄着他的橹——那橹他一路背着，谁要替他拿，他都不让。老头儿走到洼地正中，蹲下，把耳朵贴在地上。
贴了很久。
然后他站起来，往东走了三十步，又蹲下，再贴。
又走五十步，蹲下。
第三次，他不动了。
老头儿抬起头，脸上是一种陆沉从没见过的神情——像回到了四十年前的渡口：
“这儿底下，有水。“
“您怎么知道？“有人小声问。
“听出来的。“河伯说，“水在石头底下走，是有声的。走石头缝的水，声音是'嘶'的，像有人在很远的地方撒沙子。走土里的水，声音是'咚'的，闷。“
“刚才那一处，'咚'。“
“下面有水。“
“多深？“
“不好说。“老头儿站起来，把橹往地上一杵
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