两个人对视了一眼,都从对方眼里看出了同样的困惑。童汝昀想的是一回事,杨玉成说的是另一回事,两个人口中的横山书院,像是两个完全不同的地方。
“会不会是你那个班……”杨玉成斟酌着说,“甲字班是蒙童班,蒙童班的先生可能……”
他没把话说完,童汝昀却已经猜的八九不离十了。蒙童班都是些小孩子,先生教得敷衍些,也不是没可能。不过童汝昀立刻又摇了摇头:“舅舅,你在书院的时候,甲字班的赵先生就在了。你再想想,有没有听说过这个人?”
杨玉成皱着眉头想了想,过了一会儿,他的眉头慢慢舒展开,又皱起来。
“赵……赵……”他念叨了两声,忽然拍了一下手掌,“是不是四十来岁,胖乎乎的?”
“就是他。”
杨玉成的脸色变了,他犹豫了一下,才慢慢说道:“这个人……我倒是不太熟,但听人提过几句。他好像是去年才来的书院,陈山长举荐进来的。有人说他是陈山长的什么亲戚,也有人说是花了钱进来的。教得怎么样我确实不知道,但……”他又犹豫了,像是不太想说。
“但什么?”童汝昀追问。
杨玉成看了他一眼,大概是觉得这孩子既然已经在甲字班待了三个月,有些事不说也不好,便叹了口气说:“我听几个学兄说过,他这个人学问不怎么样,以前在别处教书就闹过笑话。”
他说完又赶紧补了一句:“这些都是听人说的,不一定准。”
童汝昀没有接话,他在心里头把这些话跟自己三个月的经历对了一下,已经确信了:赵明远确实是个走了门路进来混饭吃的。
但陈山长不管,事情就被按下来了。那些家长不提,还有一种可能,那些家长根本就不在乎孩子学到多少东西。他们把孩子送进横山书院,不是为了读书,是为了交朋友。书院里那么多官家子弟,拉上个关系,比读十年书都管用。
“甲字班别的学生,你觉得怎么样?”杨玉成又问。
童汝昀想了想,摇了摇头。他等着杨玉成开口。
他知道杨玉成不是坏人。这个年轻人在他面前局促不安,手足无措,不是因为讨厌他,恰恰是因为不知道该怎么跟他这个“便宜外甥”相处。
杨玉成是被他姐姐推到这个家里来的,就像他自己是被杨玉钿推到横山书院去的一样。他们都是棋盘上的棋子,下棋的不是他们自己。
“你说的这些……”杨玉成终于开口了,声音发涩:“有些我
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