九月八号傍晚，得到消息的南锣鼓巷九十五号院里死气沉沉的。
前中后院，家家户户的屋门都敞着。
男人们垂头丧气地坐在小马扎上吧嗒吧嗒抽着烟，女人们聚在水池子旁边抹眼泪，连平时最爱在院里疯跑的半大小子们，这会儿都老老实实地缩在自家门槛上，捂着瘪下去的肚皮不敢乱动弹。
多动一下，那消耗的都是救命的粮食！
“老天爷啊，这日子可怎么往下过啊！”前院里，三大妈拍着大腿哭嚎了起来：“本来就不够吃，怎么又往下压了三斤啊！”
坐在屋檐下的阎埠贵把眼镜摘下来，拿衣角擦了擦，长长地叹了一口气，他今儿个没有拨弄算盘计算每人该吃多少，还算个屁啊？
“政策都发下来了，淮河以北农村一年原粮都压到三百斤了，咱们城里头除了高温、高空、井下和重体力劳动者，每人每月统统再压低三斤左右。”
“连PLA同志和上头的机关干部都在带头节衣缩食，咱们能有什么办法？”
“学生们开学的时候已经减了，现在到我们居民了。”
“忍着吧，算计着点吃，稀粥里头多兑两瓢水，总能混个水饱……”
不光是阎家在叹气，胡同口的粮站外头，从下午开始就排起了长龙。
粮站斑驳的砖墙上，新刷了一层浆糊，贴上了加盖着大红公章的最新告示。
粮票、油票、肉票的供应定额，毫无例外全都在往下砍，所有的种类都是减减减……
不提也罢。
陈自在倒是一点都不慌。
最新标准没有减孩子的定量，他每个月还是18斤。
一个7岁的小豆丁，一个月18斤粮食，平均下来一天差不多有6两，真要老老实实熬棒子面粥喝，那是饿不死的。
院里绝大多数都是这么个情况，严格地卡在“饿不死、勉强能喘气”的边缘上。
可问题在于，人不是机器，光往肚子里填棒子面这种粗粮是顶不住的。
肚子里常年没有半点油水，缺乏蔬菜和肉类里的蛋白质，人干着重活儿，用不了多久就会浑身发虚，紧接着就是得浮肿病。
一旦浮肿了，干不了活，就得去医院躺着，靠大夫开条子去领那点救命的黄豆和糠饼补充营养。
等浮肿稍微消下去一点，再回家继续吃没油水的棒子面，没过俩月又得肿起来。
这就是个让人绝望的死循环，死胡同。
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