三天时间,说长不长,说短不短。
林砚白天赶路,夜间修炼星隐术。前两夜进展缓慢,星核的旋转频率极难精确控制,稍有偏差便会引起周围星辰之力的紊乱。但到了第三夜,他忽然找到了窍门——不去刻意调整星核的转速,而是将自己的意识融入天地之间,感受周天星辰的自然律动,再让星核随之共振。
那一瞬,他感觉自己的存在感急剧下降,仿佛化作了戈壁滩上一粒普通的沙砾,与漫天星斗融为一体,再无分别。
星隐术,成了。
他睁开眼时,天刚蒙蒙亮。明心已经起身,正在喂火鬃驼。看到林砚醒来,小和尚回头一笑:“施主成了?”
“成了。”林砚站起身活动了一下筋骨,“从现在起,只要我不动用星辰之力,幽冥教的人追踪不到我的气息。”
“那要是动手呢?”
“动手之前,先解决掉对方的追踪手段。”林砚拍了拍腰间的黑刀,“或者,动手之后不留活口。”
明心歪了歪头,似乎在认真思考这句话,然后点了点头:“有道理。”
两人继续西行。戈壁的地貌在第三天开始发生变化,平坦的荒原逐渐起伏,巨大的岩石从沙土中裸露出来,如同某种远古巨兽的脊骨。残图上的路线指向正西偏北,翻过一片低矮的丘陵后,一道巨大的峡谷裂口出现在地平线上。
狼牙谷。
峡谷两侧的石壁如同两排参差的狼牙,犬牙交错地咬合在一起,只留下中间一道狭窄的缝隙可供通行。谷口处散落着无数巨石残骸,石面上布满了密密麻麻的焦黑痕迹,仿佛曾经被某种极其恐怖的力量灼烧过。
更让林砚警惕的是,谷口的地面上有新鲜的脚印和驼蹄印。不止一批人从这里经过,而且时间就在这一两天之内。
“有人比我们先到。”明心蹲下身,手指按在一个脚印旁边,“至少三十人,有火鬃驼,还有别的坐骑。蹄印更宽更深,像是重甲类的异兽。”
林砚也蹲下身查看。脚印的方向全部指向谷内,没有回程的痕迹。说明这些人进去之后,要么还没出来,要么已经全军覆没。
“幽冥教的人?”林砚皱眉。
“不像。”明心摇头,“幽冥教的靴底有统一的暗纹,这些脚印没有。小僧猜,可能是中原那边来的人。”
青城剑派、太虚门、万兽山庄。三股势力中任何一股都有可能。
林砚沉吟片刻,将天枢残图取出对照。狼牙谷是残图上标注
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