那邋遢的身影浮上脑海。那老和尚看似落魄,可回想起来,他在遗迹中撑了那么久,被三个武王境武者围攻而不死,手中那根黑乎乎的烧火棍,恐怕也不是凡物。
而且,苦海临走前说的那句话,此刻在林砚心中回荡起来。
“老衲在极乐寺,等施主来喝茶。”
他说的是“等施主来”,而不是“若施主路过”。
那老和尚,分明是知道些什么。
林砚深吸一口气,压下翻涌的杂念。他重新辨认方向,将速度再次提升,朝着阳关城的方向掠去。他决定不进阳关城,而是绕城而过,沿着城南的古道直接向西,进入极乐寺所在的天竺山脉。
但就在他绕过阳关城南、踏上那条年久失修的古道时,他的脚步忽然一顿。
前方的古道上,横着三具尸体。
准确地说,是三具已经风干的尸体。皮包骨头,面容扭曲,身上的衣物早已腐烂,但每一具尸体的额头上,都刻着一道漆黑如墨的符文。
那符文的样式,与林砚胸口那道幽冥子印,几乎一模一样。
林砚蹲下身,仔细辨认。尸体死亡的时间至少在半月以上,身上的伤痕很少,但每一具尸体的胸口都呈现出一个拳头大小的空洞,仿佛有什么东西从内部将他们的心脏生生掏了出来。
“幽冥教在用人命养印……”
他脸色铁青。幽冥子印的炼制,需要活人的精血和修为作为养料,这些人恐怕是幽冥教沿途抓来的散修或商旅,被活生生炼化至死。
而从尸体倒伏的方向来看,他们是在逃跑——从阳关城的方向,往西逃。
也就是说,阳关城里,有幽冥教的人。
而且不止一个。
林砚站起身,目光扫向四周。古道上除了风沙和碎石,空无一物。但他修炼《周天星辰诀》之后,对天地间各种能量的感应已经极为敏锐。此刻他能清晰地捕捉到,空气中残留着一股极其淡薄的幽冥之力,正从阳关城的方向,朝着他所在的方位蔓延,如同一张正在收拢的网。
他胸口那层银色封印之下,子印忽然剧烈跳动了一下。
远处,阳关城的方向,一道漆黑的焰火无声地升空,在夜幕中炸开,化作一朵缓缓消散的黑色莲花。
那是幽冥教的信号。
林砚眼神骤冷。他不再犹豫,脚下猛地一蹬,身形如箭般射出,朝着天竺山脉的方向全力奔去。身后,古道上那三具尸体在风沙中渐渐被掩埋,只留下额头上
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