运河上的晨雾是被千帆齐发的声势撕开的。
永昌二十年八月初六，天还没亮透，通州码头上已站满了黑压压的人群。
文武百官按品级列队，禁军沿途警戒，刀枪在晨雾里泛着湿漉漉的冷光，从码头石阶一直排到官道尽头。
运河两岸挤满了闻讯而来的百姓，有踮着脚尖往前张望的老者，花白的胡须上沾着露水，手里拄着的竹杖被挤得歪歪斜斜；
有骑在父亲脖子上挥舞柳条的孩子，柳条上还带着今早刚从河边折下来的湿气，嘴里喊着“看大船”；
有抱着襁褓的妇人站在人群里伸长脖子往码头方向望，襁褓里的婴儿被号角声惊醒了，哇哇地哭，妇人赶紧拍着哄，眼睛却一刻也不肯离开那片即将启程的船队。
所有人的目光都汇聚在同一个方向。
阿珩站在皇帝身侧，穿着新裁的月白骑射袍，腰间束着革带，头发被锦瑟用一顶极小的白玉冠束在头顶。
他努力让自己的步子踩得稳些，脊背挺直如松柏，但眼睛早已不受控制地，往运河上飘去。
那些船比他想象中大得多——这是真正的御舟。
皇帝乘坐的主舟，泊在码头正中央，船身长达数十丈，甲板之上起三层楼阁，飞檐翘角，朱栏碧窗，最高的那层楼阁顶端插着玄色龙旗，旗角被晨风扯得笔直，在铅灰色的天幕下像一柄出鞘的利剑。
主舟之后是随行官员乘坐的官船，每艘官船上都悬着对应衙门的旗帜——吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，六面旗帜依次排开，在晨风中猎猎作响。
再往后是禁军护驾的马船，马船上专门辟了马厩，数十匹战马并排而立，鬃毛在晨风里轻轻飘动，偶尔有马打个响鼻，喷出的白雾在冷空气里凝成一团小小的云。
然后是粮草船、辎重船、传令快艇，大大小小上百艘船只排成一条蜿蜒的长龙，从码头一直延伸到运河拐弯处，帆樯如林，旌旗蔽日，把整条运河的水面都遮去了大半。
阿珩极目往船队尾端望去，只见帆影重重叠叠地往远处铺开，越来越小，越来越淡，最后消失在晨雾深处，根本看不到尽头。
“吉时到——”礼部官员高声唱喝，声音穿透晨雾，在运河上空回荡。
皇帝从阿珩身侧迈步往前走去。
她今天穿着玄色龙袍，袍角在晨风中微微拂动，步伐沉稳如每一次上朝。
阿珩跟在后面，穿过百官队列让出的通道，靴底踩在码头的青石板上
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