老人走得很慢。
他穿着一身靛蓝色的粗布长衫，腰间系着一条彩绳，绳上挂着一串银铃。头发全白了，用一根红色的绳子束在脑后，脸上皱纹很深，可一双眼睛清亮得很。
他隔着一整片山谷朝江醒看过来的时候，目光稳稳地落在她身上，脸上的表情说不上是什么，像是惊讶，又像是别的什么。
江醒站在山顶上，没有动。
老人走得不快，走到山谷底下，抬头看了看江醒手上的钉爪，他没有问江醒是怎么爬上来的，只是朝她招了招手，意思是“下来”。
江醒从山顶上沿着路往山谷底走去，等她面前，老人朝她点了点头，转身往山谷里走，走了两步，回头看了她一眼。
江醒跟了上去。
沿着山壁有一条窄路，弯弯曲曲地通向山谷。路两边的草丛里时不时有蛇游过，可没有一条靠近她。
老人低头看了一眼那条蛇，没有说什么，继续往前走。
进了村，江醒才看清这片山谷的全貌。
几十间竹楼沿着山势一层一层地搭上去，尖顶的屋顶上铺着厚厚的茅草，檐下挂着彩色的布条和成串的贝壳。村路上铺着碎石，路边有一条小溪从山上流下来。
可江醒注意到，有几间竹楼的门窗破败了，墙板歪斜，门前的地也荒了，长满了杂草，像是很久没有人住了。
村民们三三两两地站在自家竹楼前，朝这边看。
江醒起初以为他们在看热闹，可她走了几步就发现不对了，那些人的眼神太冷了，他们不说话，也不围上来，只是站在那里，静静地看着她。
几个半大的孩子站在大人身后，探头探脑地往这边看，可脸上没有好奇，倒像是有些害怕。
最里头一间竹楼前坐着一个中年人，四十来岁，面色阴沉，手里捏着一根竹鞭，一下一下地敲着自己的膝盖，他的目光落在江醒身上，停了好一阵，然后移开了。
江醒心里警觉起来，这些人的反应不对，他们不像是迎接一个从外面来的人，倒像是看见了一个不该出现的东西。
银发少年从人群里跑出来，跑到老人身边，又回头看了江醒一眼，然后朝老人说了一句什么。
他的语气很兴奋，可他一开口，旁边几个村民的脸色就更难看了。
一个老妇人低声说了一句什么，语气不善。
少年回头看了她一眼，脸上的笑僵了一下，可随即又扬起了下巴，朝她回了一句什么。
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