吴晓明跑到窗前，被阿秀一把抱了回来。孩子的眼中映照着窗外的红光，那光芒在他清澈的瞳孔中燃烧，像是一种不祥的印记。
“阿姨，外面是在放焰火吗？“吴晓明天真地问。
阿秀没有回答。她的身体在颤抖，因为她知道，那不是焰火，那是死亡的通知书。
几乎在同时，达那荣悬崖的最高警钟被敲响了。沉闷的钟声在深宫中回荡，震得烛火摇曳，灰尘从天花板上簌簌落下。深宫外传来了奔跑的脚步声、盔甲的碰撞声和军官们嘶哑的吼叫声。整个城市从睡梦中惊醒，却发现自己赤身裸体地面对一场突如其来的噩梦。
军事会议室中，阿尼头从病榻上挣扎着坐起。他的身体自1992年战役后便每况愈下，但此刻，老人的眼中燃烧着惊人的光芒。
“什么情况？“他厉声问道。
“西部边境！“一名浑身是血的斥候冲进来，“恶魔！是恶魔！从西部关隘涌进来！数量……数量看不清！“
“看不清是什么意思？“吴家嘉一把抓住斥候的肩膀。
“到处都是！“斥候的声音带着哭腔，“烽火台不是一处两处，是全线！整个西部边境都亮了！恶魔……恶魔是从地底下冒出来的！“
吴家嘉冲向城墙。当他登上城楼时，眼前的景象让他的血液几乎凝固。远方的平原上，无数火光在跳动。那不是军队的火把，而是恶魔身上的火焰。低等魔怪如同红色的潮水，从地底的裂缝中、从山石的阴影中、从每一个不可能的角度涌出。它们没有阵型，没有旗帜，只有一种纯粹的、原始的毁灭欲望。
更可怕的是高等恶魔。它们悬浮在半空中，周身环绕着黑色的闪电，每一次挥手，便有一道雷光劈向人类的防线。边境的哨所在第一波攻击中便被夷为平地，士兵们甚至来不及穿上完整的盔甲，便被迫投入了战斗。
“全军集合！“吴家嘉的声音在城楼上炸响，“关隘守军，死守城门！预备队，分十队出城，堵住所有缺口！魔法师，到城楼集合！“
但命令的下达与执行之间，存在着致命的延迟。南方国的军队已经享受了两年多的相对和平，虽然名义上处于战备状态，但许多装备已经生锈，许多魔法卷轴已经受潮，许多士兵在深夜的睡梦中被惊醒，连武器都找不到了。
阿尼头拖着病体来到城墙上。他看着眼前混乱的景象，看着那些仓促应战的年轻士兵被魔怪撕碎，看着烽火连成一片的地平线，老人的脸上浮现出一种深深的绝望。
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