这里的水，是同一条水，“老人说，“她救人的时候，用的是沼泽里过滤出来的水；她流的汗，最后也渗进了这片土地。所以她从来没有离开。她只是变成了这里的一部分。“
吴晓明低头看着水洼中自己的倒影，又抬头看着老人。这句话像一颗奇异的种子，落进了他幼小的意识里。他还不明白死亡的含义，但他忽然觉得，母亲似乎真的就在附近——在风里，在水里，在这片被所有人诅咒的沼泽的某个角落。
“老鱼头！“远处传来一声呼喊，“有巡逻队！“
老人——老鱼头——站起身来。他最后看了吴晓明一眼：“沿着这块石头走，不要停，就能回到高地。以后不要再来这里。沼泽人的地盘，对你们来说不是好地方。“
说完，他提起鱼网，转身消失在芦苇丛中。他的背影佝偻而孤独，像是一株被雷劈过的老树，却依然固执地扎根在淤泥之中。
吴晓明按照老人的指引，踩着露出水面的石头，一步一步往回走。当他终于踏上干燥的土地时，迎面撞上了几乎疯掉的阿秀。阿秀一把将他抱进怀里，浑身都在发抖。
“晓明！你吓死我了！你怎么跑到沼泽里去了！那里有毒气，有坏人……“
“我看到一个爷爷，“吴晓明趴在阿秀肩上，小声说，“他告诉我，妈妈的水和这里的水是同一条。“
阿秀愣住了。她望向沼泽深处，那里只有茫茫的雾气和摇曳的芦苇。她不知道什么“老鱼头“，也不知道这句话的含义，但她感到一种莫名的寒意。她抱紧了孩子，快步走回高地。
吴家嘉闻讯赶来，看到儿子平安无事，整个人几乎虚脱。他跪在吴晓明面前，检查他有没有受伤，有没有吸入毒瘴。
“爸爸，“吴晓明说，“那个爷爷说，妈妈在这里。“
吴家嘉的动作顿住了。他望向泪沼的方向，那里埋葬着无数逝者，也漂浮着无数未被认领的记忆。他忽然意识到，在这片被战争摧毁的土地上，除了官方统计的12000人，还有另一群被遗忘的人，在废墟与沼泽的夹缝中生存着。而他们，或许比任何人都更了解这片土地真正的伤痛。
“晓明，“吴家嘉将儿子抱到膝上，“以后不要再去那里。但是……爸爸会记住那位爷爷的话。“
回到高地后，吴晓明在废墟中继续探险。就在他追逐光尘的时候，脚下一绊，整个人扑进了一堆烧焦的杂物中。他的脸埋进了一件破旧的外套里，一股霉味和硝烟味混合的气息扑面而来。吴晓明挣扎着爬起来，
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