第704号观察记录:目标独自进入缓冲区,与精灵代表进行非授权会谈。风险评估:高。建议启动备用监听方案,评估越界执法可能性。
潮汐纪1958年第七月,达那荣悬崖进入了最炎热的季节。喀斯特峰林的石灰岩被太阳烤得发白,空气中弥漫着硫磺和干燥植物的气味。六十三岁的铁先生正在魔法行会的三级大厅中授课,突然,紧急军报的钟声疯狂地响了起来。
边境危机爆发了。
事情的起因是一个逃奴。不,不是奴隶——南方国早已废除了奴隶制——而是一个欠下巨额赌债的年轻矿工。他逃向了艾罗兰-海精灵联邦的边境,试图寻求庇护。南方国的巡逻队越界追捕,在缓冲区内与艾罗兰的边防军遭遇。
当铁先生赶到边境时,场面已经剑拔弩张到了极点。
南方国的巡逻队——二十名血怒战士,眼睛已经赤红——将三名逃奴围在中间。对面,艾罗兰的边防军——五十名精灵射手,手中的长弓泛着自然复仇的绿光——排成扇形,箭在弦上。缓冲区的那条界河,平日里不过是一条浅浅的溪流,此刻却像一道深渊,两岸是互相瞄准的死亡。
“放人!“艾罗兰的边防队长高喊,他的森林精灵语带着居高临下的优雅,“根据《1920年边境条约》,缓冲区受联邦保护。你们越界了,血怒者。“
“他们犯了国法,“南方国巡逻队的队长咆哮着,他的血怒已经濒临失控,“欠债还钱,天经地义!你们无权庇护罪犯!“
“在这里,“精灵队长拉开长弓,“我们说了算。“
铁先生到达时,看到的就是这样一幅画面:两岸的士兵像两群互相龇牙的野兽,中间的界河倒映着杀意。更糟的是,消息已经传到了两边的高层。艾罗兰的拉瑟——如今已是联邦的实际掌权者——正在赶来的路上,带着一整支自然复仇德鲁伊卫队。而南方国的议会已经吵翻了天,主战派要求“给绿皮精灵一个教训“。
铁先生深吸一口气,走进了缓冲区。独自一人。没有卫队,没有武器,只有一身朴素的灰色长袍。他的胸前,那枚矿镐熔铸的戒指在行走时轻轻拍打着胸口,发出沉闷的声响,像某种古老的节拍器,在提醒他:自由不是无代价的,但战争会让断裂重新愈合为枷锁。
“先生!“巡逻队长大惊,“危险!“
铁先生举起手,示意他安静。他走到界河中央——那里有一块露出水面的石头——站定。他的身影在两岸的军队之间显得如此渺小,但又如此突兀
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