潮汐纪1906年第一月第三日,丹文市。
中央广场上竖起了十二根巨大的石柱,每一根都代表着森林精灵与海精灵的一个主要氏族。石柱之间悬挂着蓝绿色的绸缎,但广场边缘的一小群抗议者举着黑色旗帜,上面绣着被撕裂的潮汐符号。两面旧时代的旗帜——绿色橡叶旗与蓝色三叉戟旗——无精打采地垂挂在旗杆上,即将被历史封存。
正午的钟声敲响前,真正的角斗发生在市政厅最深处的圆形大厅。
这座大厅穹顶高达二十米,由十二根螺旋形石柱支撑,每一根上都雕刻着森林与海洋的图腾。阳光透过穹顶中央的彩色玻璃洒落下来,在圆形橡木会议桌上投下斑斓的光斑。十二名代表围坐在圆桌旁——六名森林精灵氏族长老身着墨绿色长袍,六名海精灵潮汐议会成员身披深蓝色鳞甲。
威仔哥作为人类观察员坐在侧席,粗布礼服与精灵们的华服形成刺目的对比。他身后站着吴刚,这个左脸带着刀疤的年轻人眼神像狼一样警觉,手始终按在腰间的血怒战斧上。
签字前的最后一次争吵发生在混血儿公民权条款上。
“将混血后裔纳入正式氏族名录?“森林精灵最年长的长老埃奥尔怒拍桌面,指节因愤怒而泛白,“这意味着我们的古树将被异种血液亵渎!那些半人半精灵的杂种,凭什么继承森林的土地?“
海精灵议长科林斯冷笑回应,手按在腰间的潮汐三叉戟上:“而你们想把所有混血儿赶进矿山?根据海洋法,出生在潮汐之地的孩子拥有不可剥夺的继承权!埃奥尔,你的古树能挡住追猎者的暗影箭吗?“
“那是你们的法律,不是森林的!“
“那就让追猎者来替我们裁决吧!“
争吵持续了十七分钟。拉瑟站在圆桌首席,沉默地听着,直到双方的声音都嘶哑。他从怀中取出那枚从追猎者尸体上取下的暗影徽章,重重拍在羊皮纸文件上。徽章在彩色玻璃透下的阳光中蠕动,像一条苏醒的毒蛇。
“看看这个。“拉瑟的声音低沉得如同地底震颤,“再看看你们身后。绿色与蓝色,橡叶与三叉戟。它们曾经各自守护这片土地一千年,但昨天追猎者越过了边境,前天血怒者砸碎了锁链。你们现在争吵的每一个名字,明天都可能变成追猎者屠宰簿上的编号。签字,不是因为你们信任对方,是因为你们害怕共同的灭亡。“
大厅陷入死寂。埃奥尔与科林斯对视,两人的眼中都燃烧着屈辱与恐惧。
拉瑟展开《丹文盟约》的羊
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