子的人。他们赚得越多,我们死得越快。
好好活着。别学我。
爱你们的父亲,达奇·斯特林
1928年10月15日
他把信折好,放在床垫中央。然后下楼,走进谷仓。
下午的阳光从谷仓木板缝隙射进来,在干草堆上切出细长的光条。
达奇走到工具墙前,取下一把双管猎枪。
他装好子弹,吞下枪口。
在最后的时间里,达奇看见谷仓门口的光,看见飞扬的尘埃在光柱中旋转,像极了小时候父亲扬麦时,那些在阳光下飞舞的金色颗粒。
“碰!”
然后黑暗吞没了一切。
另一边
当天下午五点,两个公司代表等得不耐烦了,进屋查看。他们在谷仓发现了达奇的尸体。
报警,验尸,记录,归档。按法律程序,这属于“自杀,无犯罪嫌疑”。
当地报纸社会版发了条三句话的简讯:“前农场主斯特林于其房产内自杀身亡。该农场于今晨被拍卖。警方称无他杀嫌疑。”
没人把这条新闻和《威奇托鹰报》财经版那篇“农业投资信托股价飙升18%”的文章联系起来。
纽约,松树街28号,同一时刻
费舍尔正坐在办公桌前,审阅一份刚送到的报告。来自他在芝加哥的信息源,数据截至10月14日:
中西部农业州贷款违约率:
堪萨斯:8.7%(上月5.2%)
内布拉斯加:7.9%(上月4.8%)
艾奥瓦:6.3%(上月3.9%)
关联银行存款净流出(周度):
第一农业银行(威奇托):-4.2%
平原信托(奥马哈):-3.7%
中西部联邦(得梅因):-2.9%
报告最后一页附了份剪报,是威奇托当地报纸的社会版,那条关于达奇·斯特林自杀的简讯被圈了出来。
费舍尔看了会儿那三行字,然后从抽屉里取出一份档案。这是“中西部农业发展公司”的股权结构图,层层穿透后,最终控制方正是“美国农业投资信托”——那只股价本月涨了18%的明星金融产品。
他拿起电话:“卡尔,通知我们《民族》周刊的朋友,可以发那篇关于农业信贷的文章了。
对,就明天。重点加上这个案例:堪萨斯农场主,土地被拍卖当天自杀。
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