三千二百人——这意味着他们失去了六分之一的兵力,而且是最底层的、承担所有苦工和一线防御的步兵。
“抓回来的有多少?”
哈林顿的声音更加嘶哑了。
“不到两百人。而且……抓到的人里,有一半是躺在地上不肯走的,说‘宁愿被枪毙也不想面对德国坦克’。”
耻辱。这是大英帝国陆军从未有过的耻辱。
不是败于强敌,而是溃于恐惧——甚至还没见到敌人的面。
“我们的防线还能守吗?”
哈林顿问作战处长。
“不可能了,将军。”
处长指着地图,
“缺员最严重的防段恰恰是关键高地。现在各连阵地之间出现大量缺口,有些地段每百米只有两三个士兵。德国人只要一次试探性进攻,整条防线就会被戳破。”
帐篷外传来骚动。一个浑身泥土的英军少校冲进来,连敬礼都忘了:
“将军!第11旁遮普团报告——他们左翼的意大利守军……全跑了!整个营,连夜撤离了阵地!现在那里一个意大利人都没有了!”
“什么?!”
哈林顿霍然起身,
“意大利人没通知我们?!”
“没有!他们只留下几个哨兵做样子,主力在天黑后偷偷溜了!
我们的人今早去联络才发现阵地上空无一人!”
帐篷的所有人都明白这意味着什么:
他们的侧翼完全暴露了。如果德军从那个方向迂回,那么整个英印第4师就会被包饺子。
哈林顿缓缓坐回椅子,双手捂住脸。
许久,他抬起头,
“传令全军——立即实施‘弹性防御调整’。各部队按C计划,交替掩护,向佛罗伦萨近郊第二防线转进。”
“将军!”
一个年轻参谋脱口而出,
“伦敦的命令是死守——”
“伦敦的先生们不在前线!”
哈林顿猛地一拍桌子,
“他们看不到这些快被吓疯的士兵,看不到这些纸糊的工事,看不到已经逃跑的意大利‘盟友’!现在选择不是‘守不守’,是‘怎么才能不全军覆没’!”
撤退的命令以惊人的速度传达下去了。
但“弹性防御调整”这个文绉绉的术语,在前线的士兵听来只有一个意思:撤退。不,不是撤退,是逃跑。
上午八
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