蛮寇即将再来的消息，如同一块巨石投入水中，彻底打破了营中的安逸。
中军主将得知情报后，接连下达命令：全线加固营墙、囤积箭矢滚木、增加巡哨频次，各队人马划分防区，日夜轮值，不得有一人懈怠。
忙碌之中，营内的权力博弈，也随之浮出水面。
几位校尉借着整肃防务的由头，借机调整人手。他们或是将亲信安插到关键位置，或是把平日里不顺从自己的兵卒调去最凶险的外围烽燧。借军务之名，行派系倾轧之实。
一时间，营中调动频繁，不少底层士卒被无端调换防区，人心惶惶。
沈彻麾下队伍驻守的北侧主墙，是全军重中之重，无人敢轻易插手调动。可有人将主意打到了外围附属岗哨上。
一名姓李的校尉，派人传令，要从沈彻队伍里抽调十人，调往西侧偏远烽燧驻守。那处烽燧孤悬在外，兵力薄弱，一旦遭遇敌袭，首当其冲，生还概率极低。
明眼人都看得出来，这是借机拆分沈彻的人手，刻意打压。
传令兵站在场地中央，高声传达指令，在场众人瞬间哗然。
李狗子当场便要出声反驳，被沈彻伸手拦下。
沈彻走上前，神色平静，对着传令兵拱手：“北侧主墙兵力本就吃紧，蛮寇主力将至，此处一旦人手不足，整个营寨都会陷入险境。还请回禀校尉，如今紧要关头，不宜随意拆分主力守御人马。”
他句句以军务安危为由，不卑不亢，没有半句顶撞，却直接点出此举的隐患。
传令兵面露难色，不敢擅自做主，只得回去如实禀报。
没过多久，那名校尉亲自赶来，面色带着愠怒。
“军令已下，你竟敢推诿不从？区区一名小卒，也敢干涉防务调配？”
校尉仗着官位在身，语气强势，摆明了要强行人手。
周围兵士纷纷停下手中活计，侧目观望。所有人都清楚，这是上层势力在刻意针对沈彻一行人。
沈彻依旧不慌不忙：“校尉明鉴。调走十人，北侧防线便会出现缺口。蛮寇大举来犯，缺口处便是敌军突破的要害。届时营寨有失，罪责何人来担？”
他抬出全局安危，直指后果。
校尉一时语塞。他私心虽重，却也明白北侧营墙的重要性。真因调人导致防线失守，哪怕他身居官位，也难逃军法严惩。
可就此作罢，又显得自己颜面尽失。双方僵持不下，气氛愈发紧张。
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