屋里仍是一片死寂。
王远瘫坐在那里，面如死灰。
次日，宫中朝会。
赵汝良目光扫过阶下群臣，发现少了一个人。
“怎么不见王侍郎？”他声音平静地询问。
内侍连忙凑到他耳边，压低声音说了几句话。
赵汝良听完，脸上没有任何表情，只是轻轻点了点头。
“知道了。”
阶下的群臣窃窃私语。
很多消息灵通的人，一大早便听闻知道了王远的事。不知道的，在交流后也知晓了这个令人震惊的消息：
王远自杀了。
殿内很快陷入寂静。
赵汝良看着阶下这些沉默的面孔，缓缓开口：“都说说吧，讲讲自己的看法。”
既然已经瞒不住，那便索性不再去瞒。
只见内阁首辅曹蔚然上前一步。
“陛下！”他的声音苍老而沉稳，“臣知您改革心切，但恕臣直言：当前的风气，已经不正常，早已存在矫枉过正之倾向。”
赵汝良没有说话，点头示意他继续。
曹蔚然继续说道：
“节俭是美德，但若过度追求，反而会生出许多怪象。臣斗胆直言，如今朝中上下，表面一片俭朴，实则包括臣在内，皆……”
他没有把话说完，但意思已经很明显。
户部尚书紧跟着上前。
“陛下，臣有一事不得不奏。”
他从袖中取出一份折子，双手呈上。内侍接过，递到赵汝良案前。
“这是臣昨夜写的折子，请陛下过目。”
赵汝良打开折子，低头细看。
折子上写着当前风气的若干影响，简单来说就是：
其一，过度宣扬俭朴之风，压制正常消费，导致市井萧条，商户亏损。商户亏损则无税可交，朝廷税收亦会锐减，不利于国库增收。
其二，官员为求俭朴之名，纷纷做表面功夫。朝服打满补丁，家中却锦衣玉食，此风一长，虚伪日盛，朝廷诚信日衰。
其三，俭朴本为美德，然若以俭朴论功过、定优劣，长此以往，百官恐将生出错误政绩观。
赵汝良看完，沉默了很久。
他抬起头，目光扫过群臣。
“诸位都是这么想的？”
群臣不敢说话，但那沉默本身就是答案。
曹蔚然再次上前。
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