“是。”
“然后你要我们放弃他。”
奥丁的独眼映着巴德尔的光，也映着霍德尔的暗。
“不是放弃他，”奥丁说，“是把他从我的手里放走。”
霍德尔从阴影中走出来。他走到巴德尔身边，两个神并肩站在门槛上。
一个几乎透明，一个几乎消失。一个浑身是光，一个浑身是暗。可他们站在一起的时候，金宫的地面开始微微震动，像某种巨大的东西正在从地底深处翻身。
“父亲，”霍德尔说，“你知道这意味着什么吗。”
“知道。”
“你会失去雷霆。”
“我会失去我塑造的雷霆。”
“九界会失去雷神。”
“九界会得到新的雷神！”奥丁大声说道。
巴德尔的光突然亮了起来。那道光从他皮肤的裂缝里涌出，涌向金宫的上面，涌向彩虹桥的尽头，涌向世界树那些看不见的根系。与此同时，霍德尔的黑暗也从地面升起，像潮水一样漫过石阶，漫过王座，漫过奥丁的脚踝。
两股力量在金宫的中心相遇。光与暗没有互相吞噬，也没有互相抵消。它们只是相遇，然后彼此穿过，像两个陌生神穿过同一条窄巷。
奥丁抬起冈格尼尔。永恒之枪的枪尖在光与暗的交汇处发出一声极轻的脆响，像冰层在春天第一次开裂。
“托尔。”他说。
这个名字落在光与暗的交接处，没有回音，没有涟漪，像一颗石子沉入没有底的井。
然后金宫开始崩塌。
石头从金宫剥落，像熟透的果实离开枝头，无声地坠入下方那片光与暗搅成的旋涡。
彩虹桥的虹光从殿门倒灌进来，却在门槛处被撕成碎片。
赤橙黄绿青蓝紫，一片一片剥落，像褪色的蛇蜕。
世界树的轮廓在远处剧烈地摇晃，根系从三个深渊里被拔出一寸，又扎回去，扎出三声闷响，传遍九界。
奥丁站在旋涡的中心。
他的白发被光与暗交替照亮，一会儿白得像雪，一会儿暗得像铁。
冈格尼尔横在身前，枪尖抵着地面，那道旧茧与他的掌心仍然严丝合缝。
但他知道，这是最后一次了。
掌纹里的裂谷正在扩大，从生命线蔓延到智慧线，又蔓延到那根代表诸神黄昏的、从手腕直贯中指的老茧。裂谷里有什么东西在流失，缓慢地、不可逆地，像沙漏里的沙。
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