台儿庄大捷的狂喜,如同汹涌的浪潮,席卷了整个中国。
报纸上用最大号的铅字刊登着胜利的消息,收音机里播音员激动的声音传遍大街小巷,后方城市举行了盛大的游行庆祝。
久违的笑容和希望,重新出现在饱经战乱的人们脸上。
在这片空前高涨的士气中,一种“乘胜追击、一举扭转战局”的乐观情绪,从上至下弥漫开来。
最高统帅部决心扩大战果,蒋委员长也觉得自己又行了。
于是连续下令,将大量精锐部队,包括胡宗南的第1军、黄杰的第8军、桂永清的中央军校教导总队等源源不断地调往徐州地区。
第五战区的总兵力迅速膨胀至60多个师,近60万人。
一支庞大的野战兵团在徐州周边集结,旌旗蔽日,声势浩大。
然而,这看似强大的阵容,却悄然落入了一个致命的陷阱。
徐州地处黄淮平原,四周无险可守,根本不利于数量庞大但机动力和火力处于劣势的中国军队进行决战,反而极其适合日军的机械化部队进行穿插、分割和包围。
中国军队主力的集中,恰恰是日本战略家们梦寐以求的“决战”局面。
台儿庄的失败并未摧毁日军的主力,反而像一记耳光,彻底打醒了日军大本营,使其下了更大的决心,调集更庞大的兵力,意图一口吞掉中国第五战区的全部精锐。
日军迅速调整战略,彻底放弃了原先“南北对进、打通津浦线”的简单计划,转而制定了一个更为宏大、也更为凶险的“大包围、大歼灭”计划。
日军华北方面军和华中方面军协同,共调集了远超台儿庄战役规模的约30万精锐部队,配属了数量空前的坦克、重炮和航空兵力量。
这三十万虎狼之师,不再正面强攻,而是兵分六路,从四面八方向徐州进行大规模、远距离的战略迂回。
日军具体部署如下。
北线,日军第16师团、第114师团等部,从鲁西方向南下,目标直指陇海铁路,意图切断徐州中国军队最主要的西退之路。
南线,日军第9师团、第13师团等部,从淮北地区向西北猛插,目标直指徐州西南方向,封闭合围圈。
东线,日军第5师团、第10师团等部,从临沂、台儿庄、枣庄一线向西正面压迫,将中国军队主力向预定的包围圈内挤压。
日军的巨大钳口,正在悄无声息地、却又坚定不移地向徐州合拢。
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