新的计划是:以第13师团、第9师团等一部兵力,在淮河正面继续牵制于学忠的第51军、刘士毅的第31军以及顾沉舟的荣誉第一旅。
而真正的主力,则将向西进行大范围、远距离的战略迂回。
新的目标不再是直接北上徐州,而是从淮河以南的西侧,包括安徽的怀远、蒙城、涡阳,直至更西的阜阳等地向西北方向进攻。
意图深远地包抄整个徐州战区的西南后方,最终目标是与北线重新集结的日军南北对进,不是打通津浦线,而是彻底切断陇海铁路,将徐州地区的数十万中国军队主力完全包围,进而歼灭。
这一战略,为历史上即将到来的徐州大突围埋下了沉重的伏笔。
同时,利用战场相对平静的间隙,淮河南岸的日军疯狂地囤积弹药、油料、粮食和医疗物资。
大量的船只、浮桥组件被运抵前线。
工兵部队日夜不停地作业。
航空兵则加强了对北岸阵地以及中国军队后方交通线的侦察和轰炸,为接下来的大迂回做准备。
在整个2月下旬至4月的这段时间里,淮河战线呈现出一种隔河对峙的总体态势。
日军偶尔会组织小股部队,在夜间或炮火掩护下,进行连排规模的偷渡和骚扰性攻击,企图疲惫北岸守军,试探防线虚实。
但北岸的中国军队始终保持高度警惕。
荣誉第一旅的特务营和周卫国的侦察连更是发挥了巨大作用,他们时常主动过河侦察,捕捉日军哨兵,袭击其零星据点,让日军的小动作往往无功而返,甚至偷鸡不成蚀把米。
于学忠的51军、刘士毅的31军以及顾沉舟的荣誉第一旅,也利用这宝贵的喘息之机,全力巩固防线,抢修工事,补充兵员,休整训练。
后方送来的新兵和物资虽然有限,但极大地缓解了前线部队的压力。
尤其是荣誉第一旅,顾沉舟狠抓部队的训练,将池河、淮河血战的经验教训迅速消化,转化为战斗力。
那批幸存下来的原壮丁团新兵,已然褪尽青涩,眼神中只剩下老兵才有的沉稳和杀气。
顾沉舟的身影频繁出现在前沿阵地上。
顾沉舟不再像战时那样冲杀,而是仔细检查每一处火力点的配置,每一段战壕的加固情况,和士兵们一起搬运沙袋,甚至亲自示范如何更有效地躲避炮击和狙杀敌方军官。
他的存在,本身就是一种无声的鼓舞和最强的镇定剂。
表
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