芽芽若有所思点点头，等哪天姨姨不忙了一定要再去一趟新华书店，给春桃婶婶多带些做菜的书回来。
杏花望着窗外的天光，眼神悠远。
囡囡的问题，倒是一下把她给问住了。她不是没有想法，而是想法一直在变。
“杏花丫头，你呢？”季春桃牵起杏花的手，她的指节比一般人还要粗大几分，那是常年在冰水里浸泡生出冻疮，反反复复结痂愈合后造成的。
杏花轻轻叹了口气，盯着自己的双手。
“我早先在村里的时候，心里的想法很简单。那时候年年征兵，村里男儿说被征走就被征走，后来男女老少都被带去了边关。我爹娘也是这样没的。
我那时候最怕征兵、最怕身边的人一个一个走。我就想着，将来嫁个有钱的商户人家或是家里人丁兴旺的人家。”
季春桃轻轻拍了拍杏花的手背。
“有钱的，可以花钱免徭役、免征兵，人多的轮不到女子头上，也护得住家人。后来啊还没来得及嫁人，我也被官差带去了西北大营，见了太多身不由己的人，男人、女人，都一样。我忽然就不想靠别人了。
嫁得好、靠家人靠男人终究都是靠别人。”
“那时候我就想，我要自己往上走，我能够到的最高的就是营里后勤管事。手里头有权能安排活计少吃苦，能争个管事，至少能让自己吃饱饭，不用任人拿捏。
可日子一天天过，我又看懂了。哪怕是管事，命也未必握在自己手里。”
杏花抬眼看向芽芽，眼底亮起灼热的光亮。
“那时候我特别羡慕男人，可以学医、从军、念书识字，能做军师，习武当将军，前路宽广。我们女子好像就只有嫁人、管家、做后勤几条路。”
“直到我们回来村子里以后，囡囡，我听到了你说的那边的神仙的地界，听说了何苗仙女，秀莲姨、文雅姨、柚子姐姐，还有萱萱……她们可以读书、可以做官、做生意，可以凭自己的本事站的很高很高。”
杏花眉眼舒展，露出坚定又明亮的笑意：
“我现在的想法就是好好精进我的绣活、草帽手艺，把这门挣钱营生做的越来越好，再多锻炼锻炼身子，等村里的巡村小队组建起来，我想去争一个小队长当当。过过官瘾，管管人。”
“杏花姐姐一定能当上的，又能挣钱又可以保护大伙儿，真是一个顶顶……顶天立地的想法呀！”芽芽顶了半天，终于从小脑瓜里搜刮出一个新学的词语。
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