一道圣旨，召回京城，当日便血染刑场，含冤而死。”
“父亲死的那天，我就在刑场之下，看着他一身戎装，至死都不肯认罪，不肯折了沈家的忠骨。我恨不得当场冲上去，与那些奸邪拼命，可我不能，我若死了，沈家就彻底没了，父亲的冤屈，永远无法昭雪，母亲被困归墟秘境，也永远无人去救。所以，我忍了，主动向朝廷请命，留在京城，自甘堕落，成了旁人眼中整日饮酒作乐、不问世事的纨绔子弟。”
“那三年，是我这辈子最屈辱的三年。我日日流连酒肆青楼，挥金如土，装作胸无大志、不堪造就的模样，受尽朝中权贵的嘲讽与鄙夷，柳氏一族，更是对我放松戒备，以为沈家从此再无翻身之日。可他们不知道，我夜夜在深夜里，偷偷练刀，偷偷收集柳氏与玄水宗勾结的证据，忍辱负重，苟且偷生，只为等一个机会，一个重返北境、重振沈家、为父翻案的机会。”
“三年期满，我借着北境魔宗作乱的由头，终于请得圣旨，重返北境，接过父亲留下的镇北军。那三年，我率领北境旧部，与柳氏叛军，与魔宗势力，打了一场又一场硬仗，多少次身陷绝境，多少次命悬一线，我都撑了下来，因为我知道，我不能倒，我倒了，父亲的冤屈就永远洗不清，北境的百姓就会流离失所，母亲就永远困在秘境之中。”
“鏖战三年，我终于平定北境，清剿柳氏在北境的势力，可父亲的冤屈，依旧未能彻底昭雪，玄水宗的阴谋，也渐渐浮出水面，我才知道，父亲的死，母亲的失踪，从来都不是柳氏一己之力，而是玄水宗布了百年的大局。我一路南下，入江南，寻书院，闯竹海，战玄水，只为集齐信物，闯归墟，救母亲，为父翻案，铲平玄水，护这天下苍生。”
“此前二十三年，我活在仇恨与隐忍里，活在厮杀与执念里，从未有过片刻安稳，从未想过，有朝一日，能有这般多的同道知己，陪我并肩作战，听我诉说平生。你们的陪伴，你们的信任，你们的情义，我沈惊寒，此生铭记于心，此去归墟，无论前路何等凶险，我必护诸位周全，待大事已成，我定以礼相报，不负诸位，不负沈家，不负天下。”
话落，他将碗中米酒一饮而尽，眼眶微微泛红，二十三年的隐忍、屈辱、厮杀、执念，在这一刻，尽数倾诉，心中积压多年的重担，仿佛也轻了几分。
江风拂过，灯影摇曳，满船寂静，唯有浪涛轻拍船板的声音。
苏婉璃悄悄伸手，轻轻握住沈惊寒的手，他的手掌宽大，带着练刀留下的薄茧，微凉却有力，她没有说
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