赵猛候在门外，担忧地望了一眼书房内静坐不动的张怀远，赶紧快步跟上，为王一言引路离去。
脚步声远去，张怀远独自坐在昏明交替的光影中，缓缓抬起自己的双手，凝视着掌心那纵横交错的纹路。
赵猛走在前面，几乎是挪着步子在前行。
午后阳光将他们的影子投在寂静的青石板路上。
穿过一道月洞门，前面就是通往衙门外街的回廊了，他听到身后传来王一言声音：
“赵捕头，照此走法，天黑也未必能出这衙门。”
赵猛脚步一顿，背对着王一言，肩膀绷紧，他深吸一口气，猛地转过身来，脸上堆着笑，“王稽查使！我老赵是个粗人，不懂啥大道理！但张大人他是个真为百姓干事的好官！这临山没他，得乱！您有通天本事，能不能想想办法？”
他话说的直白更带着江湖气，但那份焦急与不舍却真切地流露出来。
七年追随，他见过张怀远彻夜审阅卷宗的背影，见过他顶着压力驳回豪强无理要求时的冷硬，也见过他为百姓沉冤得雪时眼中的慰藉。
他不懂什么大道理，只知道跟着这样的上官，心里踏实。
王一言“看”着他，阿钰也抬起头，看看赵猛，又看看王一言。
“赵捕头，”王一言开口，“我非朝廷吏部考功司官员，亦非能一言决断张县尊去留的巡察御史。张县尊是去是留，凭的是朝廷调令，依的是官场章程，而且若强行留他，是害他。官场有官场的规矩，破了规矩，他日后寸步难行。”
“是了，眼前这人再厉害，终究不是能插手官员升迁调动的贵人。”
赵猛眼神黯淡下去，肩膀也垮了些，最终只是长长地叹了一口气。
“是我糊涂了。”
他低下头，声音有些闷，“王稽查使，这边请。我带您去……呃，您和阿钰姑娘的住处暂且安排在衙门外不远的一处官廨，有些简陋，但还算干净。”
他没再多说什么，转过身，这次脚步加快，只是背影显得有些萧索。
王一言牵着阿钰，默默跟上。
赵猛引着二人来到县衙后巷一处僻静的官廨小院。
院子不大，只一间正屋并一间狭小的灶间，墙皮有些斑驳，但还算整洁。
推开正屋的门，里面陈设简单，一床、一桌、两凳，窗纸是新糊的，透进些天光。
“王稽查使，地方简陋，暂且委屈您和阿钰姑娘。”
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