史思明杀了安庆绪,收编叛军余部,在范阳自称大燕皇帝,河北诸州再度烽烟四起,战火重燃。唐肃宗虽已率百官重回长安,两京收复看似大局初定,可朝内宦官渐渐把持权柄,朝外藩镇依旧拥兵不肯归服,李唐朝廷依旧是风雨飘摇,半刻不得安宁。
且说朝中那李辅国、鱼朝恩一班宦官,仗着当年拥立肃宗从灵武即位的功劳,在长安朝堂之上横行无忌,最是忌恨那些手握重兵的领兵大将。郭子仪、李光弼二人,本是平定安史之乱、收复长安洛阳两京的首功功臣,劳苦功高,却因宦官们屡次在肃宗面前进献谗言,动不动就被削去兵权,召回京师闲住,常年不得在外掌兵,一身报国本领无处施展。
这郭子仪为人宽厚谦和,对大唐忠心不二,虽屡遭猜忌排挤,被夺兵权闲置,却从无一句怨言,更无半分反心。每逢朝廷遇上急难征召,他无不即日起身,披甲上马奔赴前线,一心只为大唐江山安危,从不计较个人得失。天下军民无论官兵百姓,无不敬服他的人品与威名,都尊称他一声郭令公,就连四方藩镇、外族部落,听闻郭令公之名,也多有敬畏。
自安史大乱爆发以来,唐朝原本驻守西北的边防精兵,尽数被调往中原平叛,西北边关顿时空虚无防。吐蕃见有机可乘,年年发兵入寇大唐边境,接连攻下兰州、河州、廓州、鄯州等数十州县,陇右大片肥沃疆土,尽数落入吐蕃之手。边关烽火日日报警,加急文书一封接一封送往长安,可朝廷正忙于河北平叛,根本无力分兵西顾,只得一味忍让退缩。吐蕃见唐朝软弱可欺,气焰越发嚣张,日夜操练兵马,打造军械,暗下决心要趁大唐内乱未平,一举攻破长安,霸占关中富庶之地。
转眼到了宝应元年,唐肃宗身染重病,卧床不起,连朝政都无法打理,长安朝堂越发混乱不堪。宦官李辅国、程元振二人,趁机联手把持权柄,竟带兵冲入皇宫禁苑,杀了图谋废立的张皇后与越王李系,强行拥立太子李豫即位,这位新帝便是唐代宗。
代宗初登大位,内怕宦官专横跋扈,外忧安史叛军未平,藩镇虎视眈眈,只得处处忍让,不敢轻易与宦官翻脸。李辅国越发骄狂自大,竟在朝堂之上当众对代宗言道:“陛下只管安心住在宫中享福,外面大小军政事情,都由老奴替陛下处置便是,陛下不必费心!”代宗听了这话,心中又气又怕,却不敢当场发作,只得强装笑脸应付,暗中隐忍等待除掉李辅国的时机。
没过多久,代宗设计暗中除掉了李辅国,可另一个宦官程元振又接着掌权,此人比李辅国更加阴险
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