于死地,望陛下明察!”
武则天道:“空口无凭,流言四起,你需自证清白。”
“臣愿与告密者当面对质!”狄仁杰昂首道,“若臣有半句虚言,甘受腰斩之刑,死而无怨!”
不多时,来俊臣闻讯赶来,殿中与狄仁杰当面对质。他唾沫横飞,编造时间、地点、人证,百般诬陷。可狄仁杰句句据实,条理分明,将来俊臣编造的谎言一一戳破,前后矛盾之处,尽数揭露。
武则天看得分明,心中大怒,厉声呵斥来俊臣:“狄卿忠心耿耿,天地可鉴!你竟敢在朕面前欺瞒君上,构陷宰相!再敢妄言半句,朕定治你诬告重罪,绝不轻饶!”
来俊臣吓得魂飞魄散,连连叩首:“陛下饶命,臣不敢,臣再也不敢了!”狼狈退下。
狄仁杰趁机进言:“陛下,酷吏当道多年,屠戮宗室,残害忠良,无数人家破人亡,朝野怨声载道。长此以往,必失天下人心,望陛下节制酷吏,以安社稷,以稳民心。”
武则天长叹一声:“卿言甚是,朕自有主张。”
经此一事,狄仁杰威望更盛。他心中清楚,匡复李唐,重中之重,便是保住太子之位,绝不能让武承嗣、武三思等武氏子弟得逞。
彼时,武承嗣、武三思日夜钻营,一心想当太子,屡屡入宫进谗:“陛下,自古天子,只传同姓,未有传异姓者!陛下创立大周,岂能将江山还给李氏?立武氏子弟为太子,方能承继武氏宗庙,千秋万代!”
武则天年事已高,心中时常动摇。这日,她单独召见狄仁杰,屏退左右,轻声问道:“狄卿,朕欲册立太子,武承嗣、武三思皆是我武氏宗亲,你以为,立谁更为妥当?”
狄仁杰心中一紧,知道生死关头已到,躬身正色,声音恳切:“陛下,臣冒死进谏!昔年太宗皇帝,披荆斩棘,亲冒矢石,方才平定天下,传于子孙;高宗皇帝,将二子亲自托付于陛下,陛下如今却要将国家社稷转交他族,恐怕有违天意,更失民心!”
武则天脸色一沉:“朕乃九五之尊,立储之事,朕自做主,与天意何干?”
狄仁杰再拜,字字铿锵:“陛下,姑侄与母子,哪一个更亲?陛下若立亲子,千秋万岁之后,配享太庙,子孙承继,无穷无尽;若立侄儿,臣从古至今,从未听闻有侄儿当了天子,却将姑姑供奉于太庙之中的!”
这句话,正中武则天心底最软之处。她沉默良久,长长一叹:“这是朕的家事,卿不必再多言。”
狄仁杰叩首不止,
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