更深邃,也更多一份岁月沉潜的城府。沉默片刻,他问:“他带了多少人?”
“八百。”安王顿了顿,补充道,“楚州二十万大军里挑出来的八百人,个个是精锐。装备是匠作监特制的玄甲,战马是草原新贡的良驹——对了,他骑的那匹,就是阿茹娜公主送的那匹‘逐风’。”
“八百。”端王咀嚼着这个数字,嘴角浮起一丝极淡的笑意,“这是来朝贺,还是来镇场子?”
“依我看,两者皆是。”安王往前探了探身,“七弟,你说陛下打算怎么待他?”
端王没有正面回答,反而问:“你觉得呢?”
安王沉吟片刻:“封赏的旨意抄出来了,赏赐厚得吓人——白玉麒麟、黄金万两、八名美人。依我看,这是想拿钱砸出个‘忠心’来。”
“砸不动的。”端王淡淡道,“楚州不缺钱,也不缺美人。他要的,不是这个。”
“那他要什么?”
端王端起茶杯,终于轻轻抿了一口。茶已微凉,入喉带着涩意。
“他要的,”他放下杯,抬眼看向安王,“是朝廷拿他当个人物,而不是当个可随意打发的地方官。”
安王怔了一瞬,旋即明白了兄长话中深意。
“七弟的意思是……我们该先一步递出诚意?”
端王没有点头,也没有摇头。他只是看着案上那炉沉香,看着烟痕如篆,在寂静的夜里慢慢消散。
“楚州王进京,不是他一个人的事。”他缓缓道,“这是陛下登基后,第一位入朝的藩王。他受到什么待遇,其他人都看在眼里。陛下若真以为拿钱就能买通他,那是陛下的事。但我们——”
他顿住,目光从沉香移到安王脸上,平静而深邃。
“——我们只需让他知道,朝中不只有陛下,也还有我们兄弟。我们看重的是楚州二十万铁骑,是他这个天下第一的武者,是他身后那片新附的草原。我们愿与他相交,不是因为他姓楚,是因为他值得。”
安王若有所思。
“那……我们该如何做?”
端王没有立刻回答。他站起身,踱到窗前,轻轻推开一扇窗扉。
夜风涌入,吹散了满室沉香。他望着窗外沉沉的夜色,望着远处紫禁城隐约可见的飞檐轮廓,良久,才轻声开口:
“不必太急。他还没到,贸然接触反而不美。等他入城吧。”
安王跟到窗前,低声道:“七弟,你说他……会不会站我们这边?”
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