“报——世子!楚州城方向,援军先锋已至五里外!打着‘楚’字旗和‘陈’字将旗!”
楚骁眼中一亮,“走,下城迎接!”
众人匆匆下了城墙,来到城门之外。不多时,只见官道尽头烟尘扬起,一支队伍虽显疲惫,但行军阵列依旧严整,疾奔而来。为首的是一位年约五旬、鬓角微霜的老将,甲胄鲜明,目光沉稳,正是楚州城留守的老将陈潼。他身边则是一位三十出头、面容精悍、眼中带着急切之色的将领。
队伍在城门前停下,陈潼利落地翻身下马,向前几步,对着迎上来的楚骁抱拳,躬身行礼,声音洪亮中带着敬意:“末将陈潼,奉王妃钧旨,率楚州城新兵营全体人员,前来南谯郡听候世子调遣!参见世子殿下!”他身后的那位年轻将领及所有军士,齐刷刷下马、单膝点地,甲胄铿锵作响:“参见世子殿下!”
“陈将军快快请起!众兄弟免礼!”楚骁连忙上前,双手虚扶陈潼,目光扫过那些风尘仆仆却眼神灼热的军士,心中涌起一股热流。他看到了许多熟悉的面孔,正是他离开楚州前,曾在新兵营中一同摸爬滚打、同吃同住过的那批年轻人。
陈潼起身,仔细打量了楚骁一眼,忍不住叹道:“世子神威,阵斩蛮酋,消息传回楚州,全城震动!老夫……惭愧,往日竟未看出世子有如此英武之姿!”他这话发自肺腑,楚骁的变化实在太大。
旁边那年轻将领,新兵营统领刘莽,更是激动地开口,嗓门洪亮:“世子!兄弟们听说您在南谯郡遭遇血战,个个急红了眼!恨不得插上翅膀飞过来!这几日赶路,除了必要的歇马,几乎是不眠不休,就怕来晚了!”他回头一指身后那些虽然疲惫却挺直腰板的士兵,“殿下,咱们新兵营两千五百弟兄,一个不少,全带来了!就等着跟世子一起,揍他娘的蛮子!”
楚骁走上前,拍了拍刘莽坚实的臂甲,又望向那些望着他、眼中充满信任与亲切的士兵们,朗声道:“兄弟们辛苦了!一路急行,必定人困马乏。”他转头对周文康和张诚道:“周大人,张校尉,准备好的营房和热食热水,立刻安排上,让兄弟们先好好休整!”
“世子放心,之前已有传信,早已备妥!”周文康连忙应道。
众人正欲进城,陈潼却像是忽然想起什么,转身从自己马鞍旁解下一个被厚布严密包裹的长条状物件,那物件看起来颇为沉重。他双手捧到楚骁面前,神色郑重:“世子,临行前,王妃特意嘱咐,让末将将此物交到您手中。”
楚骁有些疑惑地接过,
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