光启常年与西方人接触，自然认得银币。大明境内的外来白银，大多以银币形式流入，南方不少地方，西班牙银币甚至已成了硬通货。而西班牙双柱银币的规格样式，更是深深影响了后世的袁大头。
这也是朱由检为朝廷谋划的第一笔收入。袁大头的成色为九成白银、一成其他金属，单枚铸造出来，朝廷便能赚一钱白银。即便算上人工等成本，利润也有百分之七八。看似微薄，可架不住数量庞大——若将内库一千万两白银全部铸成银币，便能凭空多出七八十万两，这已是一笔不小的数目。更何况整个大明的白银流通量极为可观，若能将全国的白银都纳入铸币体系，朝廷单是铸币税，便能收入上千万两，甚至更多。
从经济学角度而言，铸币更是向市场注入流动性。朝廷用非足银的银币替代纯银流通，本质上是增加了货币供给，让白银贬值，这对朝廷有利，对江南士族却极为不利。
万历年间的繁华，本就建立在外来货币大规模输入的基础上，江南借着廉价白银，不断收割内陆的财富，形成了严重的财富虹吸效应。离境外白银输入近的地方愈发富庶，远离白银输入的地方则愈发贫穷，这也是江南始终繁华、西北百姓却被逼得只能造反的根源。
大明的每一分利益，早已被既得利益集团瓜分殆尽，货币体系自然也不例外。这就不得不提大明宝钞了，宝钞崩溃后，朝廷便放弃了对货币体系的掌控，白银的流通由民间自发主导，乱象也随之而来。
市面上的白银形制繁杂，金花银、库平银，还有私人铸造的银锭，分量、规格、含银量各不相同，民间交易时极为麻烦，人们甚至要随身带着大剪子，随时剪开银子验色称重。这一乱象反映在征税上，便形成了火耗——将零散银子重铸为标准银锭的花费，会作为附加税向百姓征收，不少地方的火耗高达每两四五钱，也就是说，百姓交一两银子的税，还要额外多交半两的火耗。
而在商业领域，银铺、当铺、金银铺遍布天下，金银兑换的生意被诸多世家视作传家产业，牢牢把控。
徐光启自然清楚其中关节，面露难色道：“陛下，铸造银币固然是好事，只是如今推行，是不是太过急切了？”
“徐师傅，你误会了。”朱由检道，“朕并非要一下子将天下的白银都兑换成银币，只是从今日起，内库所有白银都要铸成银币，且内库铸造的银币，各地不得熔铸，若有人用此交税，户部必须照收不误。”
“这一点，徐师傅能做到吗？”
徐光启沉默
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