这些话看似是引经据典的空谈，实则道出了朝廷统治百姓的核心——这便是西方所谓的社会契约论，在儒家的法度中，也有近似的阐释。朝廷的法度，是祭天而立、列祖列宗定下的规矩，并非皇帝一人制定，是天下人共同承认的准则，也是朝廷信义的具象化。
大部分官员士绅，其实很多时候并不相信皇帝。大明皇帝屡屡重用宦官，君臣矛盾尖锐，士绅们也不是傻子，怎会不长记性、一味相信皇帝？黄宗羲在明亡后写出“天下为主，君为客”的非君思想，不过是将明代士大夫心里敢想却不敢说的话，明明白白说了出来。
而魏忠贤这般动辄掀桌子、用厂卫、搞特务政治的做法，正是对朝廷大义的破坏。时间久了，地方士绅便会对皇帝失去信任，与朝廷离心离德，朝廷自然也就难以为继了。
但朱由检心中却冷笑：“士绅眼中的‘民’，从来只有他们自己，真正的底层百姓，在他们眼里根本不算人。所谓的朝廷信义，只是针对他们这些人的礼，所以才有‘礼不下庶人’的说法，老百姓，根本不配得到这样的待遇。这也难怪后来很多士绅面对农民起义，会喊出‘何不安安做饿殍’的话。”
这就是现实，大明本就是封建王朝，是皇帝与天下士大夫共治天下，这是大明朝廷的经济基础。在不改变这个基础的前提下，贸然改动上层建筑，都是违背现实的，或许一开始能行，将来必定会遭到反噬。这也是朱由检绝不会走魏忠贤老路的原因。
但这并不代表，他要走韩爌的路，走东林党的路——因为东林党的路，根本走不通。东林党人不过是旧时代的遗孤，还活在万历年间的旧秩序里，却浑然不知，“崇祯”这两个字，早已意味着天下即将进入乱世，大明的旧法度，早已撑不起新的局面。
“魏忠贤定下的商税，可以减免，各地的税监，也可以撤销。”朱由检话锋一转，“但问题在于，怎么补上这个窟窿。你说的裁撤驿站、缩减宫中用度的法子，朕不用。一旦裁撤驿站，十几万驿卒该何去何从？这不是硬生生逼人造反吗？让地方上把原本供给驿站的粮食、马匹等实物折合成银子上缴，这难道不是变相加税？”
这便是明代奇葩的实物税体制所致。张居正推行的一条鞭法，在他死后便形同虚设，有些地方保留了下来，有些地方则直接废除，大体上是南方继承、北方废除。原因很简单，南方商品经济发达，白银流通多，百姓容易将实物折算成货币；北方则白银稀缺，难以做到。
一条鞭法在北方很多地方，甚至
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